Εστέμπαν Βολκόφ
Ο Λέον Τρότσκι ήταν ο παππούς μου
Μια συνέντευξη του Wladek Flakin με τον εγγονό του Λέοντος Τρότσκι, Εστέμπαν Βολκόφ, ο οποίος έζησε με τον διάσημο επαναστάτη τον τελευταίο χρόνο της ζωής του.
Ο Εστέμπαν Βολκόφ ήταν δεκατριών ετών όταν δολοφόνοι προσπάθησαν να τον σκοτώσουν. Επειδή ο παππούς του ήταν ο Λέον Τρότσκι. Σήμερα, ενενήντα ενός ετών, ο Βολκόφ κρατά ζωντανή τη μνήμη του Τρότσκι σε ένα μουσείο στην Πόλη του Μεξικού.
Το κτίριο είναι μια από τις αμέτρητες βίλες στο Κογιοακάν: ένα σπίτι με κήπο πίσω από ένα πολύ ψηλό τείχος. Το Κογιοακάν ήταν κάποτε μια αγροτική πόλη έξω από την Πόλη του Μεξικού, όπου οι καλλιτέχνες αναζητούσαν τη γαλήνη. Σήμερα είναι μια μοντέρνα γειτονιά στο κέντρο της μεγαλούπολης, λίγα βήματα από ένα σταθμό του μετρό. Ο κήπος γεμάτος κάκτους θα μπορούσε να είναι ειδυλλιακός - αν δεν υπήρχε ο θόρυβος και η μυρωδιά του αυτοκινητόδρομου.
Όταν φτάνουμε, ο Βολκόφ μας περιμένει με ένα γκρίζο κοστούμι και ένα κόκκινο καπέλο του μπέιζμπολ της βραζιλιάνικης συνδικαλιστικής ομοσπονδίας CUT. Τα βαθιά μάτια του φαίνονται αυστηρά –αλλά σύντομα αρχίζει να γελάει. Χωρίς καμία αξιοσημείωτη δυσκολία, μας ξεναγεί στο σπίτι– την κατοικία όπου ο Τρότσκι πέρασε τα τελευταία χρόνια της ζωής του. Βλέπουμε τις τρύπες από τις σφαίρες, τα παράθυρα που έχουν περιτοιχιστεί με τοίχους, τις βαριές ατσάλινες πόρτες – θυμίζει λίγο φυλακή. Όλα αυτά είναι τώρα ένα μουσείο για την οικογένειά του, η πλειοψηφία των οποίων έπεσε θύμα πολιτικών δολοφονιών.
Ο Τρότσκι αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη Σοβιετική Ένωση το 1929 και βρήκε καταφύγιο στο τουρκικό νησί Πρίνκιπο. Μετά από λίγα χρόνια, απελάθηκε από την Τουρκία και στη συνέχεια και από τη Γαλλία και τη Νορβηγία. Το 1937, έλαβε άσυλο στο Μεξικό.
Η κόρη του Τρότσκι, Ζιναΐντα Βόλκοβα, υπέφερε από σοβαρή κατάθλιψη και αυτοκτόνησε το 1933, αφήνοντας πίσω της έναν μικρό γιο, τον Βσεβόλοντ «Σιεβά» Βολκόφ. Αφού συνάντησε για λίγο τον θείο του – ο οποίος αναγκάστηκε να διαφύγει στο Παρίσι για να γλιτώσει από τους Ναζί και στη συνέχεια δολοφονήθηκε από σταλινικούς πράκτορες – ο νεαρός Σιέβα μετακόμισε με τον παππού του στο Μεξικό.
Ακόμα θυμάται εκείνους τους μήνες με τον διάσημο επαναστάτη, να πηγαίνουν εκδρομές σε κάκτους και να αποφεύγουν οριακά απόπειρες δολοφονίας. Τότε, στις 20 Αυγούστου 1940, η τύχη του Τρότσκι τελείωσε. Δολοφονήθηκε από έναν σταλινικό πράκτορα.
Η ζωή συνεχίστηκε μετά. Ο Βολκόφ έγινε Μεξικανός πολίτης και υιοθέτησε την ισπανική εκδοχή του ονόματός του: Εστέμπαν. Σπούδασε χημικός και εφηύρε μια μέθοδο για τη βιομηχανική παραγωγή του αντισυλληπτικού χαπιού.
Αλλά δεν ξέχασε την κληρονομιά του παππού του. Από το 1989, ο Βολκόφ είναι διευθυντής του Museo Casa León Trotsky.
Βλάντεν Φλάκιν: Ποιες είναι οι πρώτες σας αναμνήσεις από τον Λέοντα Τρότσκι;
Εστέμπαν Βολκόφ: Ήμουν δεκατριάμισι ετών όταν έφτασα για πρώτη φορά σε αυτό το σπίτι – από το Παρίσι, με τον Αλφρέντ και τη Μαργκερίτ Ροσμέρ. Η αντίθεση ήταν έντονη. Η Ευρώπη το χειμώνα είναι γκρίζα, γκρίζα, γκρίζα. Ήρθα από ένα δυσοίωνο κλίμα γεμάτο θλίψη: μετά το θάνατο του θείου μου, Λεβ Σεντόφ, ήμουν συναισθηματικά κατεστραμμένος. Ο Σεντόφ πέθανε τον Φεβρουάριο του 1938. Η χήρα του ήθελε να με κρατήσει υπό τη φροντίδα της, και ο παππούς αναγκάστηκε να καταφύγει σε δικηγόρους. Τον Αύγουστο του 1939, ήρθα τελικά στο Κογιοακάν.
Η πρώτη μου εντύπωση ήταν το χρώμα! Το Μεξικό είναι μια χώρα γεμάτη χρώματα. Εκείνη την εποχή, επρόκειτο για ένα χωριό εντελώς απομονωμένο από την Πόλη του Μεξικού. Έπρεπε να περάσεις μέσα από χωράφια με τεύτλα και καλαμπόκι για να φτάσεις στην πόλη. Οι χωματόδρομοι μετατρέπονταν σε ποτάμια όταν έβρεχε.
Βλάντεν Φλάκιν: Ήταν πιο ασφαλές για εσάς εδώ;
Εστέμπαν Βολκόφ: Λίγο. Αλλά η σταλινική μυστική υπηρεσία ήταν ενεργή και εδώ. Η πρώτη απόπειρα δολοφονίας έγινε στις 24 Μαΐου 1940. Κρύφτηκα κάτω από το κρεβάτι μου. Οι δολοφόνοι μπήκαν στην κρεβατοκάμαρά μου από τρεις διαφορετικές κατευθύνσεις και άδειασαν ένα πιστόλι στο στρώμα. Επτά ή οκτώ σφαίρες, μία από τις οποίες χτύπησε το μεγάλο δάχτυλο του ποδιού μου.
Βλάντεν Φλάκιν: Πυροβόλησαν ένα παιδί;
Εστέμπαν Βολκόφ: Φυσικά. Δολοφόνησαν πολλούς τροτσκιστές και ήθελαν να εξοντώσουν ολόκληρη την οικογένειά του. Ο γιος του Τρότσκι, ο Σεργκέι Σεντόφ, ο οποίος παρέμεινε στη Ρωσία και δεν ενδιαφερόταν για την πολιτική, εκτελέστηκε κι αυτός.
Τον Μάιο του 1940 είχε μόλις φτάσει ένας νεαρός σωματοφύλακας από τις ΗΠΑ, ο Σέλντον Χαρτ. Ήταν πράκτορας των σταλινικών και άνοιξε την πόρτα στους δολοφόνους. Αργότερα τον σκότωσαν και έθαψαν το πτώμα του σε ένα πάρκο έξω από την πόλη. Στα σταλινικά αρχεία υποστηρίχθηκε ότι είχε επικρίνει τους συντρόφους του – αν γνώριζε ότι σκόπευαν να δολοφονήσουν και το παιδί, δεν θα συμμετείχε, είπε.
Έτσι τον χαρακτήρισαν προδότη. Έτσι λειτουργούσε το σταλινικό σύστημα: όταν κάτι πήγαινε στραβά, έπρεπε να βρεις κάποιον να κατηγορήσεις. Και σε αυτή την περίπτωση, ήταν πολύ εύκολο να κατηγορηθεί ο Αμερικανός: είπαν ότι ο Χαρτ είχε προειδοποιήσει τον Τρότσκι, ο οποίος στη συνέχεια κρύφτηκε στο κελάρι.
Η ιστορία προβλήθηκε με αυτόν τον τρόπο αρκετές φορές. Αλλά αυτό είναι παράλογο. Λες και ο παππούς θα με άφηνε μόνο μου.
Βλάντεν Φλάκιν: Πώς έγινε πραγματικά;
Εστέμπαν Βολκόφ: Ο παππούς πήρε χάπια για να τον βοηθήσουν να κοιμηθεί. Όταν άρχισαν οι πυροβολισμοί, στην αρχή νόμιζε ότι ήταν πυροτεχνήματα από κάποια μεξικάνικη θρησκευτική γιορτή. [γέλια] Η σύντροφός του, η Ναταλία, πετάχτηκε αμέσως πάνω. Τον έσυρε στο πάτωμα, τον έσπρωξε σε μια σκοτεινή γωνία και του έσωσε τη ζωή.
Βλάντεν Φλάκιν: Τι συνέβη μετά την επίθεση;
Εστέμπαν Βολκόφ: Οι σταλινικοί προσπάθησαν να την παρουσιάσουν ως μια φάρσα που είχε οργανώσει ο ίδιος ο Τρότσκι. Πλήρωσαν έναν αστυνομικό και δύο μάγειρες που είχαν δουλέψει εδώ για να δώσουν ψευδή κατάθεση. Και οι τρεις είπαν ότι οι φρουροί ήταν νευρικοί εκείνο το βράδυ και μιλούσαν στο γραφείο του παππού μέχρι πολύ αργά. Στην αρχή, η αστυνομία πίστεψε αυτό το ψέμα.
Αλλά περισσότερα από είκοσι άτομα εμπλέκονταν – γκάνγκστερ και σταλινικοί. Και με κάποιο τρόπο έπιασαν έναν που καυχιόταν γι’ αυτό σε ένα μπαρ. Ο διάσημος ζωγράφος Αλφάρο Σικέιρος, ηγετικό στέλεχος του Κομμουνιστικού Κόμματος, είχε ηγηθεί της απόπειρας. Ο Σικέιρος έμεινε για λίγο στη φυλακή, αλλά στη συνέχεια μετανάστευσε στη Χιλή.
Βλάντεν Φλάκιν: Πώς άλλαξε η ζωή στο σπίτι μετά από αυτό;
Εστέμπαν Βολκόφ: Πριν, κάναμε συχνά εκδρομές στην εξοχή με φίλους για να μαζέψουμε κάκτους. Στον παππού άρεσαν πολύ οι κάκτοι. Υπάρχει μεγάλη ποικιλία στο Μεξικό και η πρόκληση ήταν να βρούμε νέα είδη. Περνούσαμε ώρες ταξιδεύοντας με το αυτοκίνητο σε χαλικόδρομους.
Μετά την πρώτη απόπειρα δολοφονίας, αυτά τα ταξίδια σταμάτησαν. Εγώ πήγαινα στο σχολείο κάθε μέρα, αλλά ο παππούς ήταν ουσιαστικά φυλακισμένος στο σπίτι του.
Αρχικά, μια ιταλική οικογένεια είχε νοικιάσει αυτό το σπίτι. Το τροτσκιστικό κόμμα στις ΗΠΑ συγκέντρωσε χρήματα και το αγόρασε, ώστε να μπορέσει να χτίσει οχυρώσεις, να περιτοιχίσει τα παράθυρα και να κατασκευάσει καταφύγια στην οροφή. Ο ίδιος ο Τρότσκι ήξερε ότι η επόμενη δολοφονία δεν θα ήταν μια απλή επανάληψη.
Βλάντεν Φλάκιν: Δεν θα μπορούσατε να είχατε καταφύγει σε άλλο μέρος;
Εστέμπαν Βολκόφ: Θα ήταν το ίδιο. Οι γραμματείς του Τρότσκι επικρίθηκαν επειδή δεν έλαβαν τις σωστές προφυλάξεις. Αλλά ο Τρότσκι ήξερε ότι είχε λάβει μόνο μια σύντομη αναστολή. Ίσως κάποιος θα μπορούσε να είχε παρατείνει τη ζωή του κατά μερικούς μήνες. Αλλά ο Στάλιν ήταν έτοιμος να κάνει τα πάντα για να ξεφορτωθεί τον Τρότσκι. Τρεις μήνες αργότερα, ο Καταλανός Ραμόν Μερκαντέρ τα κατάφερε.
Βλάντεν Φλάκιν: Ήσασταν στο σπίτι στις 20 Αυγούστου 1940;
Εστέμπαν Βολκόφ: Έφτασα λίγο μετά τη δολοφονία. Είδα έναν άνδρα στη γωνία, τον οποίο κρατούσαν αστυνομικοί. Ο Μερκαντέρ μπήκε στη φυλακή για είκοσι χρόνια.
Βλάντεν Φλάκιν: Πώς ήταν ο παππούς σας στην καθημερινή ζωή;
Εστέμπαν Βολκόφ: Στοργικός, με έντονη αίσθηση του χιούμορ. Ήταν ένα άτομο με μεγάλη ζωτικότητα και αστείρευτη ενέργεια. Αν έπρεπε να αναζητήσουμε έναν ηθοποιό για να υποδυθεί τον Τρότσκι, ο μόνος που θα μπορούσε να παίξει πραγματικά καλά το ρόλο θα ήταν ο Κερκ Ντάγκλας (γέλια). Ο Ντάγκλας έχει αυτή την ορμή που ήταν χαρακτηριστική για τον παππού.
Ο Τρότσκι μιλούσε πολλές γλώσσες. Μιλούσε αγγλικά με τους Αμερικανούς φρουρούς, γερμανικά με τον Τσεχοσλοβάκο γραμματέα Γιαν Μπαζάν και γαλλικά με τον γραμματέα Ζαν βαν Χάιενουρτ. Μιλούσε γαλλικά και σε μένα.
Βλάντεν Φλάκιν: Όχι ρωσικά;
Εστέμπαν Βολκόφ: Όχι, δεν ήξερα πια ρωσικά. Στο σπίτι, οι περισσότεροι γραμματείς ήταν Αμερικανοί. Ένας από τους όρους που επέβαλε η κυβέρνηση για την εξορία του Τρότσκι ήταν να μην αναμειχθεί στην πολιτική του Μεξικού - έτσι δεν μπορούσαμε να προσλάβουμε Μεξικανούς βοηθούς.
Βλάντεν Φλάκιν: Αλλά υπάρχουν πολυάριθμα άρθρα του Τρότσκι για τη μεξικανική πολιτική.
Εστέμπαν Βολκόφ: Έγραψε λίγο για το Μεξικό με ψευδώνυμο, αλλά δεν παρενέβη στην πολιτική.
Βλάντεν Φλάκιν: Τι συνέβη στο σπίτι μετά το θάνατο του Τρότσκι;
Εστέμπαν Βολκόφ: Συνεχίσαμε να ζούμε εδώ. Η Ναταλία πέθανε το 1962 και θάφτηκε στον κήπο μαζί με τον Τρότσκι. Το 1965, στρατιώτες κατέλαβαν το σπίτι – η εκδίκηση της κυβέρνησης εναντίον φοιτητών με τροτσκιστικές πεποιθήσεις. [γέλια] Αλλά μετά από μερικούς μήνες μας κάλεσαν – δεν ήξεραν τι να κάνουν με το σπίτι, και έτσι μετακομίσαμε ξανά.
Μείναμε άλλα δεκαπέντε χρόνια, και μετά ανοίξαμε το μουσείο. Το 1990 επεκτάθηκε για να συμπεριλάβει ένα ινστιτούτο για το δικαίωμα στο άσυλο. Κάποιες άδειες αίθουσες άθλησης ανακαινίστηκαν για να δημιουργηθεί ένα αμφιθέατρο, ένας εκθεσιακός χώρος και μια βιβλιοθήκη.
Εγώ ο ίδιος έμενα πάντα στο περιθώριο της πολιτικής. Ο παππούς είχε πει στους γραμματείς: αν μιλάτε με τον εγγονό μου, δεν πρέπει να λέτε τίποτα για πολιτική.
Βλάντεν Φλάκιν: Ποια είναι η σημασία του Τρότσκι σήμερα;
Εστέμπαν Βολκόφ: Είχε απόλυτη πίστη ότι ο σοσιαλισμός θα καθόριζε το μέλλον της ανθρωπότητας. Δεν είχε καμία αμφιβολία. Αλλά το ρολόι της ιστορίας κινείται πιο αργά απ’ ό,τι θα θέλαμε. Μια ανθρώπινη ζωή είναι πολύ σύντομη σε σύγκριση με τους ιστορικούς κύκλους.
Αλλά είναι αναμφισβήτητο ότι η ανθρωπότητα χρειάζεται μια διαφορετική μορφή κοινωνικής οργάνωσης αν θέλει να επιβιώσει. Γιατί ο καπιταλισμός φτάνει πάντα σε νέα επίπεδα καταστροφής.
Μετάφραση: elaliberta.gr
Esteban Volkov, Wladek Flakin, „Der letzte Enkel“, Der Freitag, τεύχος 24 / 2017, https://www.freitag.de/autoren/wladek-flakin/der-letzte-enkel.
Esteban Volkov, Wladek Flakin, “Leon Trotsky Was My Grandfather”, Jacobin, Αναδημοσίευση: International Viewpoint, 17 Νοεμβρίου 2017, https://internationalviewpoint.org/spip.php?article5245.