Φώτης Μπενλισόι

Δεν υπάρχουν «φυσικές καταστροφές»

Το Σάββατο 1 Νοεμβρίου του 1755, γύρω στις εννέα το πρωί, η πόλη της Λισαβόνας συγκλονίστηκε από έναν ισχυρό σεισμό. Η δόνηση, η οποία σύμφωνα με τις σημερινές εκτιμήσεις των σεισμολόγων ήταν μεγέθους 7,7 βαθμών, διήρκεσε περισσότερο από τρία λεπτά. Ο μεγάλος σεισμός, ο οποίος, μαζί με τις πυρκαγιές και το τσουνάμι που προκάλεσε, σχεδόν κατέστρεψε τη Λισαβόνα και στοίχισε τη ζωή σε 30 έως 50 χιλιάδες ανθρώπους, περιγράφεται από ορισμένους ως η «Χιροσίμα» της Εποχής του Διαφωτισμού. Εκτός από την ανθρώπινη τραγωδία που προκάλεσε, η μεγάλη αυτή καταστροφή είχε επίσης σημαντικές πολιτικές συνέπειες, όπως η αναχαίτιση της αποικιακής ανάπτυξης της Πορτογαλίας στην άλλη πλευρά του ωκεανού.

Ο σεισμός της Λισαβόνας, ο οποίος έγινε αισθητός σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης, προκάλεσε σημαντικές συζητήσεις μεταξύ των φιλοσόφων του Διαφωτισμού, συμπεριλαμβανομένων κορυφαίων προσωπικοτήτων όπως ο Βολταίρος, ο Καντ και ο Ρουσσώ. Ο σεισμός, ο οποίος σημειώθηκε την ημέρα μιας θρησκευτικής γιορτής, προκάλεσε συζητήσεις για θέματα όπως η πρόνοια του Θεού και οι θεϊκές ή κοσμικές αιτίες των φυσικών φαινομένων. Ο Ζαν-Ζακ Ρουσσώ, στο πλαίσιο αυτού του διαλόγου, θέτει υπό συζήτηση τα κοινωνικά αίτια του σεισμού, που αποδίδονταν σε φυσικά ή θεϊκά αίτια, και τονίζει το κοινωνικό περιεχόμενο της καταστροφής. Σύμφωνα με τον ίδιο, στην πραγματικότητα, αυτό που κατέστησε τον σεισμό καταστροφή ήταν η τρέχουσα οργάνωση των ανθρώπινων κοινωνιών και το σύνολο των προτιμήσεων σχετικά με το πού και πώς να ζει κανείς. Οι κοινωνικές συνθήκες που ανάγκαζαν τους ανθρώπους να ζουν ο ένας πάνω στον άλλο σε ασφυκτικά γεμάτες πόλεις ήταν οι κύριοι υπαίτιοι της καταστροφής. Αν δεν είχε επικρατήσει η απληστία και οι άνθρωποι είχαν επιλέξει να ζήσουν διαφορετικά, αυτό το φυσικό φαινόμενο δεν θα είχε οδηγήσει σε μια καταστροφή αυτού του μεγέθους^[1].

Αυτό που είπε ο Ρουσσώ είναι στην πραγματικότητα απλό: Ένας σεισμός δεν είναι καταστροφή από μόνος του, αλλά ένα φυσικό φαινόμενο. Αυτό που μετέτρεψε αυτό το φυσικό γεγονός σε «καταστροφή» ήταν οι αποφάσεις και οι προτιμήσεις που καθόρισαν πού, πώς και υπό ποιες συνθήκες χτίστηκαν οι ανθρώπινοι οικισμοί και ποιος έζησε σε τι είδους σπίτι. Οι επιλογές αυτές συνδέονταν φυσικά με τα κυρίαρχα πολιτικά, οικονομικά και κοινωνικά συμφέροντα. Αυτό ισχύει για όλες τις «φυσικές καταστροφές»: Ποιανού το σπίτι καταστρέφεται σε έναν τυφώνα ή ποιος μένει απροστάτευτος σε μια πλημμύρα, ποιος μπορεί να απομονωθεί στο σπίτι του και ποιος πρέπει να εργαστεί, όλα αυτά σχετίζονται με τις κοινωνικές συνθήκες πριν από την καταστροφή και τα συμφέροντα και τις επιλογές που κατέστησαν αυτές τις συνθήκες δυνατές.

Επομένως, δεν υπάρχουν «φυσικές καταστροφές». Ο γεωγράφος Neil Smith επισημαίνει αυτό ακριβώς το συμπέρασμα στο άρθρο του «There’s No Such Thing as a Natural Disaster» (Δεν υπάρχουν φυσικές καταστροφές) του 2006, το οποίο γράφτηκε αμέσως μετά τον τυφώνα Κατρίνα. Σύμφωνα με τον Smith, οι περισσότερες από τις καταστροφές που αποδίδουμε σε «φυσικά» αίτια είναι κοινωνικά και πολιτικά φαινόμενα τόσο ως προς τα αίτια όσο και ως προς τις συνέπειές τους. Το ποιος είναι το θύμα της καταστροφής, το κατά πόσον υπήρξε προετοιμασία πριν από την καταστροφή, ο τρόπος αντιμετώπισης της καταστροφής και ο τρόπος ανοικοδόμησης μετά την καταστροφή είναι όλα πολιτικά ζητήματα. Η αιτία μιας «έκτακτης» καταστροφής όπως ο Κατρίνα, που έπληξε ιδιαίτερα τους φτωχούς μαύρους της πόλης της Νέας Ορλεάνης, είναι στην πραγματικότητα κοινωνικές καταστροφές όπως η φτώχεια, η έλλειψη στέγης, οι εύθραυστες δημόσιες υπηρεσίες, οι φυλετικές διακρίσεις κ.ά. Ακριβώς γι’ αυτό το λόγο, η λεγόμενη «φυσικότητα» της καταστροφής χρησιμεύει ως καμουφλάζ για να κρύψει τα κοινωνικά, και επομένως αποτρέψιμα, αίτια της καταστροφής, τα οποία είναι προϊόν συγκεκριμένων πολιτικών επιλογών και οικονομικών συμφερόντων^[2].

Όπως και μετά από κάθε καταστροφή, πολλοί είναι αυτοί που λένε ότι «δεν είναι ώρα να μιλήσουμε για πολιτική» μετά τους δύο μεγάλους σεισμούς με επίκεντρο το Μαράς. Όσο καλές προθέσεις και αν έχουν, οι αντιδράσεις αυτές αναπόφευκτα λειτουργούν και θα λειτουργούν ως πέπλο που καθιστά αόρατα τα πολιτικά και κοινωνικά αίτια και τις συνέπειες αυτής της μεγάλης καταστροφής. Ας μην ισχυριστεί κανείς ότι η καταστροφή έχει ενώσει «όλους μας», ότι οι πολιτικές διακρίσεις έχουν χάσει το νόημά τους μπροστά στην καταστροφή, ότι η καταστροφή μας έχει μετατρέψει σε μια αταξική, χωρίς προνόμια, συνενωμένη μάζα. Η ανοδική πορεία των μετοχών των εταιρειών τσιμέντου και σκυροδέματος στο χρηματιστήριο, το οποίο άνοιξε μόλις λίγες ώρες μετά τον πρώτο σεισμό, είναι η πιο σαφής απόδειξη ότι αυτό το σύστημα βασίζεται στη μετατροπή της καταστροφής σε ευκαιρία και του σεισμού σε κέρδος.

Ας μη διστάσουμε λοιπόν να ρωτήσουμε: Πότε θα έρθει η ώρα να προβληματιστούμε για το πώς γκρεμίστηκαν τα νοσοκομεία και άλλα δημόσια κτίρια, πώς γκρεμίστηκαν τα σπίτια, ειδικά αυτά που χτίστηκαν μετά το 1999, σαν να ήταν φτιαγμένα από χαρτί; Δεν θα ρωτήσουμε τι συνέβη με τους φόρους για τους σεισμούς; Δεν θα κληθούμε να λογοδοτήσουμε για τις πολιτικές αστικοποίησης που βασίζονται στις ενοικιάσεις και τη λεηλασία και για το μοντέλο ανάπτυξης με επίκεντρο την οικοδομή που θάφτηκε κάτω από τα συντρίμμια; Δεν θα συζητήσουμε τις ευθύνες των εργολάβων που έστησαν σαθρά κτίρια σε ακατάλληλα εδάφη και των πολιτικών στελεχών που τους έδωσαν το περιθώριο με τους κανονισμούς χωροταξίας; Δεν θα διαμαρτυρηθούμε γιατί δεν λήφθηκαν προφυλάξεις για άλλη μια φορά λόγω αυτού του σεισμού, ο οποίος ήταν στην πραγματικότητα γνωστό ότι θα ερχόταν λόγω των προειδοποιήσεων των επιστημόνων; Θα πρέπει επίσης να θεωρήσουμε «φυσικό» το γεγονός ότι τα σωστικά συνεργεία δεν μπόρεσαν να φτάσουν στο Χατάι ακόμη και ώρες μετά τον πρώτο σεισμό;

Τώρα, φυσικά, είναι η ώρα της αλληλεγγύης, της βοήθειας προς τους ανθρώπους που επλήγησαν από τον σεισμό. Αλλά ας μην ξεχνάμε: Δεν υπάρχουν «φυσικές» καταστροφές. Η καταστροφή είναι απλά και πάνω απ’ όλα ένα πολιτικό ζήτημα. Είναι αδύνατο να διαχωρίσουμε την καταστροφή ως γεγονός από τα οικονομικά και κοινωνικά αίτια και τις πολιτικές επιλογές που την προκαλούν και τη δημιουργούν. Επομένως, όχι μόνο τα αίτια αλλά και οι συνέπειες της καταστροφής αποτελούν πεδίο πολιτικής πάλης. Για το λόγο αυτό, ας μην αποφύγουμε ποτέ να περιβάλλουμε την αλληλεγγύη και την συμπαράσταση με πολιτική. Να σταματήσουμε την ακόρεστη όρεξη αυτής της τάξης για καταστροφή και όλεθρο.

Μετάφραση: elaliberta.gr

Foti Benlisoy, «“Doğal felaket” diye bir şey yok», fotibenlisoy, 8 Φεβρουαρίου 2023, https://www.tumblr.com/fotibenlisoy/708755544369922048/ezilenlerin-inceli%C4%9Fi-rejime-kar%C5%9F%C4%B1?source=share&_branch_match_id=1152204675695092717&_branch_referrer=H4sIAAAAAAAAAxXIMQ6DMAwF0NNkDBaCCpWxSNyDpI744CTImKE9fen29Faz4xyJFmvsykG0iTVTqobARXDWD%2FEXcpsVxaNEFripd88ZXnlDZr8v6qbHPf9%2FtfTuSt6gSYZdf2ysbSJgAAAA.

Σημειώσεις

^[1] Για τη σχετική συζήτηση, βλ. José O. A. Marques, “The Paths of Providence: Voltaire and Rousseau on the Lısbon Earthquake”, https://www.unicamp.br/~jmarques/pesq/Paths_of_Providence.pdf.

^[2] Neil Smith, “There’s No Such Thing as a Natural Disaster”, https://items.ssrc.org/understanding-katrina/theres-no-such-thing-as-a-natural-disaster/.