Balasingham Skanthakumar

Η συμμαχία της Εθνικής Λαϊκής Δύναμης (NPP) κέρδισε μια σαρωτική νίκη στις γενικές εκλογές της Σρι Λάνκα στις 14 Νοεμβρίου, σχεδόν δύο μήνες μετά την επικράτηση του υποψηφίου της NPP Ανούρα Κουμάρα Ντισαναγιάκε, γνωστού ως AKD, στις προεδρικές εκλογές. Το NPP πήρε σχεδόν το 62% των ψήφων και κέρδισε 159 έδρες από τις 225, διαψεύδοντας τις προβλέψεις των αναλυτών ότι θα υπήρχε ένα κοινοβούλιο χωρίς πλειοψηφία ή το πολύ μια οριακή πλειοψηφία του NPP. Στις προηγούμενες εκλογές, πριν από τέσσερα χρόνια, η συμμαχία κέρδισε μόλις τρεις έδρες με ποσοστό μικρότερο του 4% των ψήφων. Ακόμη και σε μια εποχή έντονης πολιτικής αστάθειας σε όλο τον κόσμο, μπορεί να υπάρχουν ελάχιστα ή και κανένα προηγούμενο για μια τόσο θεαματική ανατροπή. Τι θα κάνει (ή τι θα επιχειρήσει να κάνει) η νέα κυβέρνηση με αυτή την εντυπωσιακή εντολή;

Balasingham Skanthakumar

Η Σρι Λάνκα εξέλεξε τον πρώτο αριστερό πρόεδρό της στις 21 Σεπτεμβρίου. Ο Ανούρα Κουμάρα Ντισσαναγιάκε πήρε το 42% των ψήφων, στην πρώτη αποτύπωση της λαϊκής θέλησης από τότε που το νησιωτικό κράτος των είκοσι δύο εκατομμυρίων κατοίκων χρεοκόπησε το 2022. Ο ηγέτης του Janatha Vimukthi Peramuna (JVP, Λαϊκό Απελευθερωτικό Μέτωπο) και του συνασπισμού του, της Εθνικής Λαϊκής Δύναμης (NPP), ο οποίος είναι ευρέως γνωστός ως «AKD», βρίσκεται τώρα εκεί από όπου μια λαϊκή εξέγερση πριν από δύο χρόνια έδιωξε τον Γκοταμπάγια Ρατζαπάκσα στο μέσο της προεδρίας του. Προς έκπληξη της δεξιάς, το χρηματιστήριο του Κολόμπο σημείωσε άνοδο μετά την ανακοίνωση του αποτελέσματος. Δεν ήταν η σαρωτική νίκη που οι υποστηρικτές του AKD επέμεναν ότι θα επιτύχουν, καθώς δεν έφτασε το 50% συν μία ψήφο που απαιτείται για τη νίκη στον πρώτο γύρο. Η εκλογή του στην προεδρία ήρθε μετά τη διανομή των ψήφων δεύτερης προτίμησης από τους υποψήφιους που αποκλείστηκαν, επιβεβαιώνοντας το σαφές προβάδισμα του AKD έναντι του πλησιέστερου αντιπάλου του, του πρώην ηγέτη της αντιπολίτευσης Σατζίτ Πρεμαντάσα.

Η Σρι Λάνκα έχει νέο πρόεδρο. Στις 20 Ιουλίου, το κοινοβούλιο, σύμφωνα με το Σύνταγμα, εξέλεξε με σαφή πλειοψηφία τον εκτελούντα χρέη προέδρου και πρώην πρωθυπουργό Ranil Wickremesinghe. Διαδέχεται τον Gotabaya Rajapaksa, ο οποίος αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την προεδρία στις 9 Ιουλίου και να διαφύγει στο εξωτερικό, μετά από πολύμηνες απαιτήσεις για την παραίτησή του, στο πλαίσιο των λαϊκών αντιδράσεων που προκάλεσε η επιδεινούμενη οικονομική κρίση του νησιού. Ο Wickremesinghe ήταν ο εκλεκτός των αναλυτών, σε μια κούρσα που ξεκαθάρισε από τη στιγμή που το κόμμα της πλειοψηφίας στο κοινοβούλιο - το Κόμμα Σρι Λάνκα Podujana (SLPP-People's Front) της φατρίας Rajapaksa - δήλωσε υπέρ του.

Andrew Fidel Fernando

Αυτή η κούραση είχε προκαλέσει εκτεταμένη οργή και ένα πλήθος χιλιάδων ανθρώπων κατέβηκε στους δρόμους στο ανατολικό προάστιο του Κολόμπο, τη Μιριχάνα, όπου διαμένει ο πρόεδρος. Από όλες τις διαδηλώσεις που έγιναν στη χώρα τον τελευταίο χρόνο, αυτή ήταν ίσως η πιο βίαιη. Ένας άντρας με κράνος μοτοσικλέτας εκφώνησε λόγο καταφερόμενος εναντίον των πολιτικών δυνάμεων, του κλήρου και των μέσων ενημέρωσης που παρέδωσαν το έθνος στα χέρια αυτού που πλέον θεωρείται ευρέως ως η πιο ιδιοτελής και ανίκανη κυβέρνηση εδώ και πολλές γενιές.

Ahilan Kadirgamar

Χιλιάδες άνθρωποι διαδηλώνουν καθημερινά στους δρόμους, κυρίως ενάντια στην οικονομική τους ανέχεια, αλλά και για να αντιταχθούν στο κυβερνών καθεστώς Ρατζαπάκσα. Η οικονομία βρίσκεται σε ύφεση, και αυτό είναι το πρώτο πράγμα που έχουν στο μυαλό τους οι άνθρωποι καθώς αυτές οι διαμαρτυρίες αυξάνονται. Επί του παρόντος, υπάρχουν ελλείψεις στα περισσότερα βασικά αγαθά – τα πάντα, από τα καύσιμα μέχρι τα τρόφιμα και το γάλα σε σκόνη, τελειώνουν και οι εισαγωγές επηρεάζονται σε τεράστιο βαθμό. Μαζί με αυτό, οι μισθοί των ανθρώπων μειώνονται – ιδίως όσοι παίρνουν ημερομίσθιο υποφέρουν.

Rohini Hensman

Από τότε που η χώρα απέκτησε την Ανεξαρτησία της το 1948, διάφορα τμήματα του πληθυσμού έχουν στοχοποιηθεί από το κυβερνητικό μπλοκ: απειλούνται με απώλεια των σπιτιών τους, των μέσων διαβίωσης και συχνά της ζωής τους. Αντιστάθηκαν, αλλά κάθε τμήμα απομονώθηκε και συντρίφθηκε από ένα ολοένα και πιο συγκεντρωτικό και αδίστακτο κράτος. Τώρα, για πρώτη φορά, η συντριπτική πλειοψηφία του πληθυσμού εξεγέρθηκε. Η κριτική στη δικτατορία είναι ευρέως διαδεδομένη και οι διαιρέσεις μεταξύ των εργαζομένων ίσως να αρχίσουν επιτέλους να επουλώνονται.

Nimanthi Rajasingham

Η Σρι Λάνκα βρίσκεται στη δίνη πολιτικής αναταραχής, καθώς η διογκούμενη οικονομική κρίση έχει προκαλέσει εκτεταμένες μαζικές διαδηλώσεις και απεργίες κατά της κυβέρνησης. Στις 9 Μαΐου, ο τότε πρωθυπουργός Μαχίντα Ρατζαπάκσα παραιτήθηκε και αναγκάστηκε να καταφύγει σε ναυτική βάση στο Τρινκομάλε για να γλιτώσει από την οργή του λαού του… Ο Nagesh Rao μίλησε με την Nimanthi Rajasingham για τις ρίζες της κρίσης και τον χαρακτήρα των διαδηλώσεων. Η Δρ. Rajasingham διδάσκει Αγγλικά και Γυναικείες Σπουδές στο Colgate University και πρόσφατα επέστρεψε από μια επίσκεψη στη Σρι Λάνκα.

Ακόμη και δέκα χρόνια μετά, η πρώτη εικόνα που έρχεται στο μυαλό για τον Βουδισμό Τεραβάντα είναι αυτή της Σαφράν επανάστασης στην Μιανμάρ τον Αύγουστο-Σεπτέμβριο του 2007: χιλιάδες βουδιστές μοναχοί που διαδήλωναν ειρηνικά στους δρόμους των Γιανγκόν, Μανταλάι, Πακόκκου, Σιττούε και σε άλλες πόλεις εναντίον της στρατιωτικής χούντας που κυβερνούσε. Αυτοί οι ειρηνικοί μοναχοί εξακολουθούν να υπάρχουν, αν και πολλοί από αυτούς κρύβονται ή έφυγαν στο εξωτερικό. Αλλά οι Βιρμανοί μοναχοί σήμερα μέσα από τα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων κηρύσσουν τη βία αντί για την ειρήνη και την «αποφασιστική δράση» αντί για τον διαλογισμό.