Michael G. Vann

Σε μια κλιμάκωση που συγκλόνισε ακόμη και τους έμπειρους αναλυτές της πολιτικής της Νοτιοανατολικής Ασίας, η Ταϊλάνδη και η Καμπότζη μπήκαν σε πόλεμο τον περασμένο μήνα. Δεκάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν, εκατοντάδες χιλιάδες εκτοπίστηκαν. Η βία κυμάνθηκε από ανταλλαγές πυρών πεζικού έως βολές πυροβολικού και ρουκετών που χτύπησαν αστικά κέντρα. Ακόμη και μαχητικά αεροσκάφη που δεν είχαν χρησιμοποιηθεί ποτέ πριν σε πραγματική μάχη τέθηκαν σε λειτουργία. Για ποιο λόγο; Για έναν ναό στα σύνορα, ερείπια αιώνων και ασαφείς αξιώσεις πολιτιστικής υπερηφάνειας. Ωστόσο, το να αντιμετωπίσουμε αυτόν τον πόλεμο ως ένα παράλογο παροξυσμό ή μια παρεξήγηση θα σήμαινε ότι χάνουμε το νόημα: δεν ήταν μια σύγκρουση για αρχαίες πέτρες, αλλά η συνέπεια της χειραγώγησης των εθνικιστικών μύθων από την ελίτ για πολιτική επιβίωση.

Anusorn Unno

Οι διαμαρτυρίες στην Ταϊλάνδη που ξεκίνησαν στις αρχές του 2020 έχουν μεγάλη σημασία. Από τη μία πλευρά, σηματοδοτούν την επιστροφή των φοιτητών στο πολιτικό προσκήνιο μετά την «εξαφάνισή» τους για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες. Από την άλλη πλευρά, η επιστροφή τους διαφέρει από τα γνωστά «φοιτητικά κινήματα» των μέσων της δεκαετίας του 1970. Ενώ οι φοιτητές τότε κατέφευγαν σε εκκλήσεις προς τη μοναρχία στον αγώνα τους ενάντια στη στρατιωτική δικτατορία, οι φοιτητές τώρα απαιτούν τη μεταρρύθμιση του βασιλικού θεσμού της Ταϊλάνδης.

Kanokrat Lertchoosakul

Από τον Φεβρουάριο του 2020, τα μαζικά κινήματα νεολαίας στην Ταϊλάνδη έχουν πολλαπλασιαστεί. Τόσο οι φοιτητές πανεπιστημίων όσο και οι μαθητές λυκείου έχουν βγει στους δρόμους για να ζητήσουν αλλαγή, όχι μόνο ελεύθερες και δίκαιες εκλογές, αλλά και διαρθρωτικές αλλαγές στο εκπαιδευτικό σύστημα, ένα πιο δημοκρατικό σύνταγμα και πολιτικό σύστημα και, πάνω απ’ όλα, μεταρρύθμιση της μοναρχίας. Μικρές αυτοοργανωμένες ομάδες φοιτητών έχουν ξεπηδήσει σε όλη τη χώρα, σε μεγάλες και μικρές πόλεις. Αμέτρητες δημιουργικές συμβολικές δράσεις, πολύχρωμες πολιτικές συγκεντρώσεις και ειρηνικές πολιτικές εκστρατείες οργανώθηκαν ειρηνικά από διάφορες ομάδες πολιτικά ενεργών νέων.

Ακόμη και δέκα χρόνια μετά, η πρώτη εικόνα που έρχεται στο μυαλό για τον Βουδισμό Τεραβάντα είναι αυτή της Σαφράν επανάστασης στην Μιανμάρ τον Αύγουστο-Σεπτέμβριο του 2007: χιλιάδες βουδιστές μοναχοί που διαδήλωναν ειρηνικά στους δρόμους των Γιανγκόν, Μανταλάι, Πακόκκου, Σιττούε και σε άλλες πόλεις εναντίον της στρατιωτικής χούντας που κυβερνούσε. Αυτοί οι ειρηνικοί μοναχοί εξακολουθούν να υπάρχουν, αν και πολλοί από αυτούς κρύβονται ή έφυγαν στο εξωτερικό. Αλλά οι Βιρμανοί μοναχοί σήμερα μέσα από τα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων κηρύσσουν τη βία αντί για την ειρήνη και την «αποφασιστική δράση» αντί για τον διαλογισμό.