Ο Βλαντιμίρ Πούτιν και η άρχουσα ελίτ του είναι εμμονικοί με τη Δύση, «η οποία θεωρείται ταυτόχρονα ως ο κύριος αντίπαλος και ο μόνος δυνητικός εταίρος», γράφει ο Ilya Budraitskis, Ρώσος ιστορικός που εργάστηκε στο παρελθόν στη Σχολή Κοινωνικών και Οικονομικών Επιστημών της Μόσχας ... Σε αυτό το άρθρο γνώμης για το Mediapart, υποστηρίζει ότι αυτή η εμμονή «έχει τις ρίζες της στην αντιδραστική κληρονομιά της Ρωσικής Αυτοκρατορίας» και ότι το Κρεμλίνο «είναι διατεθειμένο να θυσιάσει χωρίς δισταγμό ακόμη και τους στενότερους συμμάχους του, αν χρειαστεί, αντιμετωπίζοντάς τους ως διαπραγματευτικά χαρτιά» στις σχέσεις του με τις Ηνωμένες Πολιτείες.