Σημ. elaliberta.gr: Αν και το άρθρο που δημοσιεύουμε έχει γραφτεί πριν ενάμιση περίπου χρόνο, εξακολουθεί να είναι επίκαιρο και αποκτά σήμερα μεγαλύτερη σημασία, καθώς οι αυξάνονται οι ανταγωνισμοί των μεγάλων και των περιφερειακών ιμπεριαλιστικών δυνάμεων μέσα στην Αφρικανική Ήπειρο και, επιπλέον, ο ελληνικός ιμπεριαλισμός επιχειρεί κι αυτός να αναβαθμίσει την παρουσία του, προετοιμάζοντας, σε συμμαχία με τον γαλλικό ιμπεριαλισμό, στρατιωτικές επεμβάσεις εναντίον των αφρικανικών λαών.

Lee Wengraf

Ο ιμπεριαλισμός των ΗΠΑ και η «τέλεια καταιγίδα» της Αφρικής

Στις 24 Δεκεμβρίου 2019, οι New York Times ανέφεραν ότι ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Μαρκ Έσπερ εξετάζει τη μείωση των στρατευμάτων στη Δυτική Αφρική. Αν και οι σχετικοί αριθμοί ήταν μικροί, η είδηση αυτή έγινε δεκτή με επίσημη κατακραυγή και πυροδότησε μια έντονη πολιτική συζήτηση σχετικά με τη σοφία μιας τέτοιας μείωσης. Στρατιωτικοί και εκλεγμένοι αξιωματούχοι αντέδρασαν στην ιδέα της μείωσης των στρατευμάτων ως «υποχώρηση» και ως χαμένη ευκαιρία για την αντιμετώπιση τόσο της περιφερειακής επιρροής της Κίνας όσο και της τρομοκρατίας. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με τον ορισμό του ίδιου του στρατιωτικού κατεστημένου, η «καταπολέμηση της τρομοκρατίας» σε ολόκληρη την ήπειρο έχει αποτύχει: Οι επιθέσεις από μαχητικές ομάδες έχουν αυξηθεί κατακόρυφα και έχουν πολλαπλασιαστεί με την ξένη παρέμβαση. Και τα καταστροφικά χτυπήματα των Ηνωμένων Πολιτειών συνεχίζονται αμείωτα: Μόνο στις αρχές του 2020 η Σομαλία, για παράδειγμα, αποτέλεσε στόχο πρωτοφανών επιθέσεων.¹

Για την αντιιμπεριαλιστική αριστερά, αφηρημένα, η απόσυρση των στρατευμάτων θα ήταν μια ευπρόσδεκτη εξέλιξη. Πολλοί στην Αφρική αντιτίθενται εδώ και καιρό στον τελευταίο γύρο στρατιωτικοποίησης της ηπείρου, ιδίως στην δημιουργία της Διοίκησης Στρατού των ΗΠΑ για την Αφρική (AFRICOM) το 2007, την οποία η Αφρικανική Ένωση αρνήθηκε να στεγάσει στο έδαφός της. Η αντίθεση σε μια διευρυμένη στρατιωτική παρουσία αποτελεί χαρακτηριστικό της αφρικανικής αριστεράς, τόσο στην απόλυτη φαυλότητα του πολέμου με μη επανδρωμένα αεροσκάφη όσο και στις «μπότες στο έδαφος», καθώς και στη σημαντική βοήθεια που παρέχεται στις αμυντικές δυνάμεις των κυβερνήσεων «τους». Όπως υποστηρίζει ο Jean Nanga, «ενώ διακήρυττε την αντίθεσή της στην εγκατάσταση νέων ξένων στρατιωτικών βάσεων στην Αφρική, η Αφρικανική Ένωση υπολόγιζε στην οικονομική υποστήριξη των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την οργάνωση αυτού του στρατού, ο οποίος υποτίθεται ότι θα επέτρεπε στην Αφρική να επιλύσει μόνη της τα προβλήματα ασφαλείας της ... καθιστώντας την Αφρική πεδίο πειραματισμού και προώθησης των νέων εργαλείων θανάτου τους».² Θα μπορούσαμε ίσως να κατανοήσουμε αυτές τις αλλαγές πολιτικής ως μια προσαρμογή στον αμερικανικό ιμπεριαλισμό, αλλά σε καμία περίπτωση ως ρήξη με αυτόν: Ο ανθρώπινος απολογισμός αυτών των «εργαλείων θανάτου» και των συναφών κρίσεων απειλεί με καταστροφή σε μαζική κλίμακα, πολύ περισσότερο στο πλαίσιο της παγκόσμιας πανδημίας.

Στην πραγματικότητα, οποιαδήποτε μείωση των αμερικανικών δυνάμεων στη Δυτική Αφρική θα αντισταθμιστεί με το παραπάνω από μια διευρυμένη παρουσία σε άλλα σημεία της ηπείρου και παγκοσμίως. Τα σχέδια που διέρρευσαν για τη μείωση των στρατευμάτων συνάδουν με τη μετατόπιση της παγκόσμιας αυτοκρατορικής στρατηγικής των ΗΠΑ το 2018, από την «καταπολέμηση της τρομοκρατίας» στην εστίαση στους «ισότιμους ανταγωνιστές», κυρίως την Κίνα, αλλά και τη Ρωσία και άλλες δυνάμεις. Ο τότε υπουργός Άμυνας Τζέιμς Μάτις συνόψισε τη νέα «στάση» ως εξής: «Σε όσους θα απειλούσαν το πείραμα της Αμερικής για τη δημοκρατία: Αν μας προκαλέσετε, θα είναι η μακρύτερη και χειρότερη μέρα σας. [...] Θα συνεχίσουμε να διεξάγουμε την εκστρατεία κατά των τρομοκρατών, αλλά ο ανταγωνισμός των μεγάλων δυνάμεων –όχι η τρομοκρατία– είναι πλέον η πρωταρχική εστίαση της εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ».³ Έτσι, οι τακτικές μετατοπίσεις στα επίπεδα των στρατευμάτων –αντί για αιτία για πανηγυρισμούς– αποτελούν έκφραση του ανταγωνισμού των μεγάλων δυνάμεων, ο οποίος θα ενταθεί σε αυτό το τελευταίο κεφάλαιο της «νέας πάλης για την Αφρική». Στο πλαίσιο αυτού που ο Richard Wolff έχει περιγράψει ως «κρίση που πυροδοτείται από την COVID»⁴, η επιστροφή των ανταγωνισμών ανάμεσα στις αυτοκρατορίες –και οι κοινωνικές και οικολογικές επιπτώσεις– ανοίγει επείγοντα ζητήματα σχετικά με τους στόχους των ΗΠΑ στην Αφρική και τον τρόπο με τον οποίο η Αριστερά πρέπει να τους αντιμετωπίσει.

Ο νέος αγώνας δρόμου για την Αφρική

Η αφρικανική ήπειρος είναι σήμερα μια αρένα ανταγωνισμού και συγκρούσεων. Γύρω στις αρχές του εικοστού πρώτου αιώνα, οι τιμές των πρωτογενών εμπορευμάτων εκτοξεύτηκαν, εν πολλοίς λόγω της κινεζικής οικονομικής έκρηξης και μιας περιόδου πολύ ταχείας βιομηχανικής ανάπτυξης. Αυτή η έκρηξη οδήγησε σε επιτάχυνση των εξορύξεων σε ολόκληρη την Αφρική από πολυεθνικές εταιρείες του παγκόσμιου Βορρά, καθώς και από «ανερχόμενες δυνάμεις» όπως η Κίνα, η Ρωσία και η Ινδία. Από τις πετρελαιοπηγές της Νιγηρίας μέχρι τα ορυχεία χαλκού στη Ζάμπια, από την εκμετάλλευση κοβαλτίου και κολτανίου στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό μέχρι τα ορυχεία πλατίνας στη Νότια Αφρική, αυτό το κύμα εξορύξεων μεταμόρφωσε δραματικά την αφρικανική ήπειρο. Οι πρωτοφανείς ρυθμοί οικονομικής ανάπτυξης και η επιτάχυνση των ξένων επενδύσεων συνοδεύτηκαν από αυξημένη αποβιομηχάνιση, ταξική ανισότητα, οικολογική καταστροφή και στρατιωτικοποίηση. Αυτή η πρόσφατη ιστορία έχει περιγραφεί ως ο «νέος αγώνας δρόμου για την Αφρική», που θυμίζει τον διαμελισμό μεταξύ των Μεγάλων Δυνάμεων του 19ου αιώνα και τη βιασύνη για αποικίες, αγορές και πρώτες ύλες. Οι στόχοι της σημερινής αυτοκρατορικής πάλης απηχούν πολλούς από τους στόχους της προηγούμενης εποχής: η επιδίωξη για εμπορεύματα, το οικονομικό πλεονέκτημα, η ανάσχεση των ισότιμων αντιπάλων και η χρήση της στρατιωτικής ισχύος για τη θωράκιση των πολιτικών συμμαχιών και τη διατήρηση της «σταθερότητας». Οι αποικιοκρατικές δυνάμεις του παρελθόντος συνεχίζουν να ασκούν επιρροή στις πρώην αποικίες τους· για παράδειγμα, όπως περιγράφεται από τον Jean Batou, η Γαλλία θεωρεί την «αξιοπιστία» της στη Βόρεια και Δυτική Αφρική ως κλειδί για μια επεκτατική οικονομική προοπτική σε «νέες» περιοχές της ηπείρου.⁵ Ωστόσο, η ιστορία δεν επαναλαμβάνεται απλώς και μόνο, και ο ιμπεριαλισμός στην Αφρική σήμερα έχει τη δική του μοναδική δυναμική, η οποία δεν είναι λιγότερο σημαντική από τις νέες αφρικανικές άρχουσες τάξεις. Όπως εξηγεί ο Nanga, «η Αφρική συνεχίζει την (καπιταλιστική) κοινωνικοϊστορική της κλίση να αποτελεί πεδίο οικονομικού ανταγωνισμού για τις παλιές και νέες δυνάμεις της οικονομικής παγκοσμιοποίησης, ιδίως όσον αφορά την προμήθεια πρώτων υλών, παρόλο που υπάρχει πλέον η συμμετοχή του ιδιωτικού αφρικανικού κεφαλαίου στα κυκλώματα της νεοφιλελεύθερης παγκοσμιοποίησης».

Οι επενδύσεις και το εμπόριο μεταξύ των αφρικανικών χωρών και των εταίρων τους έχουν αυξηθεί απότομα τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Η Ουάσινγκτον έχει από καιρό οικονομικούς δεσμούς με την ήπειρο: Οι αμερικανικές εταιρείες παραγωγής πετρελαίου (όπως η Exxon και η Chevron), οι αγροτικές επιχειρήσεις, τα ορυχεία, η παραγωγή ενέργειας και οι τηλεπικοινωνίες αποτελούν μερικά από τα βασικά συμφέροντά της στην Αφρική. Οι ρυθμοί επενδύσεων και κατασκευών από κινεζικές επιχειρήσεις στην ήπειρο ήταν εξαιρετικά υψηλοί, καθώς αυξήθηκαν πάνω από 600% από το 2005, ξεπερνώντας τα 300 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο κατά την περίοδο αυτή.⁶ Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Brookings, η Κίνα είναι η πρώτη χώρα σε όλες τις χώρες όσον αφορά τις άμεσες ξένες επενδύσεις στην Αφρική, ακολουθούμενη από τη Γαλλία, τις Ηνωμένες Πολιτείες, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Ηνωμένο Βασίλειο.⁷ Η Κίνα ξεπέρασε τις Ηνωμένες Πολιτείες το 2009 ως ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της ηπείρου, με πάνω από το ένα τρίτο του κινεζικού πετρελαίου να προέρχεται από την Αφρική.⁸ Όπως αναφέρει το Intercept, «το εμπόριο μεταξύ Κίνας και Αφρικής έχει αυξηθεί από 765 εκατομμύρια δολάρια σε περισσότερα από 170 δισεκατομμύρια δολάρια τα τελευταία 40 χρόνια και 39 από τα 54 αφρικανικά έθνη έχουν πλέον υπογράψει την Πρωτοβουλία μια Ζώνη και ένας Δρόμος του Πεκίνου· ένα σχέδιο τρισεκατομμυρίων δολαρίων για τη σύνδεση υποδομών και εμπορίου μέσω ενός τεράστιου νέου δικτύου δρόμων, σιδηροδρομικών γραμμών, λιμανιών και αγωγών σε όλη την Ευρασία, τη Μέση Ανατολή και την Αφρική.»⁹

Το εμπόριο της Ρωσίας με την Αφρική τριπλασιάστηκε μόνο μεταξύ 2009 και 2017. Ο ρόλος της Ρωσίας επισκιάζεται από εκείνον της Κίνας- για παράδειγμα, ο όγκος του εμπορίου της είναι ένα μικρό κλάσμα αυτού μεταξύ της ηπείρου και της Κίνας ή των Ηνωμένων Πολιτειών. Αλλά η Ρωσία έχει καταφέρει να σφυρηλατήσει πολιτικές συμμαχίες εκεί όπου η Ουάσινγκτον έχει αποτύχει, όπως στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, το Σουδάν, την Ερυθραία και τη Σομαλιλάνδη. Οι Ρώσοι έμποροι όπλων είναι από τους πιο δραστήριους στην ήπειρο.¹⁰ Με άλλα λόγια, όπως γράφει ο Tamás Gerőcs, η διεύρυνση της εμβέλειας της Ρωσίας στην Αφρική αποτελεί έκφραση τόσο των γεωπολιτικών φιλοδοξιών όσο και της ανάγκης για αγορές και αγαθά εν όψει των κυρώσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης.¹¹

Ο καπιταλισμός έχει θεμελιώδεις ρίζες στον ανταγωνισμό και τη σύγκρουση, και η επεκτατική δυναμική στην αφρικανική ήπειρο σήμερα αποτελεί επίσης έκφραση ενός παγκόσμιου δια- αυτοκρατορικού ανταγωνισμού μεταξύ, κυρίως, της Κίνας και των Ηνωμένων Πολιτειών. Το κατεστημένο της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής αναγνωρίζει ότι οι επενδύσεις της Κίνας στην Αφρική είναι μια μακροπρόθεσμη, στρατηγική προτεραιότητα, την οποία επιδιώκει σε μια σειρά από μέτωπα και από την οποία δεν θα υποχωρήσει εύκολα. Ο αμερικανικός ιμπεριαλισμός στην Αφρική έχει επίσης μακροπρόθεσμους στόχους να υποστηρίξει τα συμφέροντα των επιχειρηματικών τάξεων του και να καλλιεργήσει τα πολιτικά εργαλεία για να το κάνει αυτό. Αυτοί οι στόχοι έχουν ιστορικά στηριχθεί σε μεγάλο βαθμό στις νεοφιλελεύθερες οικονομικές πολιτικές λιτότητας, χρέους και εμπορικών όρων που προκρίνονται από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο και την Παγκόσμια Τράπεζα και στην ενίσχυση των συμμαχικών αφρικανικών κυρίαρχων τάξεων. Καθώς αυτές οι πολιτικές μετατρέπονται σε κρίσεις σε όλη την Αφρική, η προσέγγιση των ΗΠΑ στηρίζεται σε περαιτέρω λιτότητα και στρατιωτική ισχύ, με καταστροφικά αποτελέσματα.

Μια στρατιωτικοποιημένη ήπειρος

Δεδομένων αυτών των επιταχυνόμενων εντάσεων μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων, η «αλλαγή στάσης» των ΗΠΑ το 2018 και η σημαντική στρατηγική στροφή τους προς την αντιμετώπιση των «προκλήσεων των ισότιμων ανταγωνιστών» δεν αποτελεί έκπληξη. Για το υπουργείο Άμυνας, η ανησυχία είναι η «σταδιακή διάβρωση της υπεροπλίας», που σημαίνει ότι η Κίνα ισοπεδώνει το αυτοκρατορικό πεδίο ανταγωνισμού. Ειδικότερα, η ανησυχία αυτή είναι πιθανό να υποκινείται από το άνοιγμα το 2017 της στρατιωτικής βάσης της Κίνας στο Τζιμπουτί, στη στρατηγικά κρίσιμη περιοχή του Κέρατος της Αφρικής στον Κόλπο του Άντεν, με άμεση γειτνίαση με τη Μέση Ανατολή και τη διώρυγα του Σουέζ, καθώς και δίπλα στη δική της κύρια βάση της Ουάσινγκτον στην Αφρική, το Camp Lemonier. Μια κυβερνητική έκθεση αποκάλυψε ότι «[αξιωματούχοι του Υπουργείου Άμυνας] μας είπαν πώς η Κίνα και η Ρωσία παρουσιάζουν αυξανόμενες προκλήσεις για την ασφάλεια στην ήπειρο. Η Κίνα, ειδικότερα, επεκτείνει την παρουσία της σε όλη την Αφρική, τόσο οικονομικά όσο και στρατιωτικά, και αρχίζει να ξεπερνά τις Ηνωμένες Πολιτείες σε όρους οικονομικής βοήθειας, πληροφόρησης και στρατιωτικής βοήθειας σε πολλές χώρες της Αφρικής.»¹²

Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι εδώ και πολύ καιρό η κατεξοχήν στρατιωτική δύναμη στον κόσμο, δίνοντας μεγάλη αξία στην ικανότητά τους να προβάλλουν αυτοκρατορική δύναμη οπουδήποτε στον πλανήτη. Αυτή η προτεραιότητα είχε φυσικά μεγάλο ανθρώπινο κόστος. Όπως έχουν επισημάνει ο αιδεσιμότατος William Barber και η Phyllis Bennis, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δαπανήσει πάνω από 6 τρισεκατομμύρια δολάρια για πολέμους από την αλλαγή της χιλιετίας, με 800.000 ζωές να έχουν χαθεί.¹³ Τα τελευταία τρία χρόνια, οι αμυντικές δαπάνες των ΗΠΑ έχουν αυξηθεί κατά περισσότερο από 139 δισεκατομμύρια δολάρια.¹⁴ Η Αφρική δεν αποτελεί εξαίρεση, και οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν σήμερα περίπου 6.000 έως 7.000 στρατιώτες στην ήπειρο, χωρίς να υπολογίζονται οι ιδιώτες εργολάβοι. Τα φυλάκια και οι στρατιωτικές εγκαταστάσεις εκτείνονται στην πλειονότητα των αφρικανικών εθνών, από μικρά αεροδρόμια και στρατόπεδα εκπαίδευσης «για την ανάπτυξη ικανοτήτων» των αφρικανικών στρατευμάτων μέχρι μεγαλύτερες εγκαταστάσεις.

Ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα επέκτεινε σημαντικά τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στην Αφρική και η αύξηση των επιθέσεων συνεχίζεται και υπό τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Οι κύριοι στόχοι περιλαμβάνουν τη Σομαλία, το Σάχελ και τη Λιβύη. Η Λιβύη, για παράδειγμα, είναι τόπος μεγάλης αστάθειας καθώς και διάδρομος για τους πρόσφυγες από άλλα μέρη της ηπείρου· οι σημαντικοί πετρελαϊκοί της πόροι έχουν μετατρέψει τη χώρα σε πεδίο μάχης για συμβόλαια πετρελαίου και υποδομών μεταξύ ευρωπαϊκών κρατών, της Ρωσίας, της Κίνας και των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι στρατηγοί του Υπουργείου Άμυνας φαίνεται να ανησυχούν ιδιαίτερα για την φανερή ρωσική παρέμβαση στη νότια πτέρυγα του ΝΑΤΟ, όπου οι παραστρατιωτικές δυνάμεις της Μόσχας υποστηρίζουν τον Εθνικό Στρατό της Λιβύης (LNA), σε αντίθεση με την υποστηριζόμενη από τον ΟΗΕ και (τυπικά) από τις ΗΠΑ Κυβερνητική Εθνική Συμφωνία (GNA) – αν και η κυβέρνηση Τραμπ έδωσε περιέργως την ευλογία της σε μια επίθεση του LNA εναντίον της GNA, επιδεινώνοντας το χάος.¹⁵

Οι εμπορικές οδοί του Κέρατος της Αφρικής, με την εγγύτητά τους στη Μέση Ανατολή, είναι από τις πιο κρίσιμες από γεωστρατηγική και οικονομική άποψη στον πλανήτη. Χαρακτηρίζονται από το Διεθνές Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών HORN με έδρα το Ναϊρόμπι ως «μία από τις πιο επιρρεπείς στην τρομοκρατία περιοχές στον κόσμο», ενώ «η Ερυθρά Θάλασσα μεταφέρει σήμερα περισσότερο από το 10% του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου, καλύπτοντας τη ζήτηση για πετρέλαιο και φυσικό αέριο στη Δύση και τη Βόρεια Αμερική (από την περιοχή του Κόλπου) και διευκολύνοντας τη ροή αγαθών μεταξύ της Ευρώπης και της Ασίας-Ειρηνικού».¹⁶ Στον πόλεμό τους κατά των μαχητών της Ασ-Σιαμπάμπ, οι Ηνωμένες Πολιτείες διεξήγαγαν το 2019 περισσότερες αεροπορικές επιδρομές στη Σομαλία από κάθε προηγούμενο έτος. Η ανάλυση του Samar Al-Bulushi για τον 13χρονο πόλεμο στη Σομαλία εξηγεί το διευρυνόμενο πεδίο της παρέμβασης των ΗΠΑ και της Αφρικανικής Ένωσης, καθώς και τη βασική συνεργασία των αφρικανικών κρατών. Ο Al-Bulushi έγραψε ότι ενώ «οι αρχικοί κανόνες εμπλοκής επέτρεπαν τη χρήση βίας μόνο όταν ήταν απαραίτητο, [τα στρατεύματα της Αφρικανικής Ένωσης] ανέλαβαν σταδιακά επιθετικό ρόλο, συμμετέχοντας σε επιχειρήσεις κατά της εξέγερσης και της τρομοκρατίας. ... Η υποστήριξη από τις Ηνωμένες Πολιτείες συνέβαλε καθοριστικά στην ενθάρρυνση του στρατού της Κένυας να εμπλακεί στον δικό του “πόλεμο κατά της τρομοκρατίας” στο εσωτερικό και στο εξωτερικό».¹⁷

Σύμφωνα με τη Διεθνή Αμνηστία, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν πραγματοποιήσει εκατοντάδες στρατιωτικές επιδρομές στη Σομαλία, αλλά έχουν αναγνωρίσει μόνο μία περίπτωση των λεγόμενων «θανάτων αμάχων».¹⁸ Όπως γράφει η Allegra Harpootlian στον αντιπολεμικό ιστότοπο Tom Dispatch,

«Σχεδόν εξίσου ανησυχητικό με το ποσοστό των απωλειών αμάχων από τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη και άλλες αεροπορικές επιδρομές στα χρόνια του Ομπάμα ήταν η έλλειψη πληροφοριών που παρέχονται σχετικά με αυτές. [...] Αμέσως μετά την ανάληψη των καθηκόντων από τον Πρόεδρο Τραμπ, η κυβέρνησή του άρχισε να διαλύει αθόρυβα τις εγγυήσεις που μόλις είχε δημιουργήσει ο Ομπάμα. Η κυβέρνησή του θα επέκτεινε στη συνέχεια τα πεδία μάχης στα οποία θα χρησιμοποιούνταν τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, θα χαλάρωνε τους κανόνες μάχης στη Σομαλία που αποσκοπούσαν στην προστασία των αμάχων, θα ακύρωνε τις περισσότερες πτυχές των διοικητικών διαταγμάτων του Ομπάμα και θα σταματούσε εντελώς να δημοσιεύει στοιχεία για τις απώλειες αμάχων, ενώ θα ενημέρωνε το κοινό ακόμη λιγότερο για το πρόγραμμα. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη στην ευρύτερη Μέση Ανατολή και σε τμήματα της Αφρικής θα αυξάνονταν και πολύ περισσότεροι άμαχοι θα άρχιζαν να πεθαίνουν από αυτές.»¹⁹

Τόσο οι Ηνωμένες Πολιτείες όσο και η Γαλλία εμπλέκονται σε μεγάλο βαθμό στην καταπολέμηση της τρομοκρατίας στις χώρες που ονομάζονται G5: τα κράτη του Σάχελ, δηλαδή το Μάλι, η Μαυριτανία, ο Νίγηρας, η Μπουρκίνα Φάσο και το Τσαντ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες άνοιξαν πρόσφατα τη βάση Αγκαντέζ στον Νίγηρα της Δυτικής Αφρικής, σε μια περιοχή που σήμερα βιώνει μια αύξηση των επιθέσεων από την Αλ Κάιντα, το Ισλαμικό Κράτος στην ευρύτερη Σαχάρα και άλλους, ιδίως στην Μπουρκίνα Φάσο, το Μάλι και τον Νίγηρα. Η σημαντικότερη στρατιωτική πρωτοβουλία της Γαλλίας στο Σάχελ είναι η Επιχείρηση Barkhane, και περίπου 4.500 Γάλλοι στρατιώτες υπηρετούν σήμερα στην ήπειρο μαζί με χιλιάδες στρατιώτες των κρατών G5. Οι διαμαρτυρίες κατά της παρουσίας της πρώην αποικιακής δύναμης ανάγκασαν τη Γαλλία να ενισχύσει τον συνασπισμό των G5 σε μια σύνοδο του Ιανουαρίου, όπου ο πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν υποστήριξε ότι «η Γαλλία δεν βρίσκεται εκεί, αντίθετα με ό,τι ακούγεται μερικές φορές, για νεοαποικιοκρατικούς, ιμπεριαλιστικούς ή οικονομικούς λόγους. Βρισκόμαστε εκεί για τη συλλογική μας ασφάλεια και την περιοχή.»²⁰

Την άνοιξη του 2020, ξεκίνησε μια ευρωπαϊκή αντιτρομοκρατική εκστρατεία με την ονομασία Takuba, στην οποία 11 χώρες συνεισφέρουν στρατεύματα. Όπως επισημαίνει ο Ndongo Samba Sylla, η στρατιωτική πολιτική επιτρέπει την επέκταση της «νομισματικής αποικιοκρατίας» και τις φιλοδοξίες επέκτασης του δυτικοαφρικανικού νομίσματος CFA φράνκο (που τώρα μετονομάστηκε σε eco) πέρα από τις πρώην αποικίες της.²¹ Όπως και οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Γαλλία βασίζεται στις αφρικανικές συνεργασίες για να προωθήσει τους δικούς της στόχους και να ανατρέψει τους αυτοκρατορικούς ανταγωνιστές της. Έτσι, όπως περιγράφει ο Batou, «κάνει ό,τι μπορεί για να αποφύγει την αναβίωση της εικόνας της Γαλλίας ως «χωροφύλακα της Αφρικής», ειδικά σε ένα πλαίσιο όπου οι αναδυόμενες χώρες μπορούν να επωφεληθούν από το μη αποικιακό παρελθόν τους».²² Συνολικά, ολόκληρη η περιοχή του Σάχελ είναι ιδιαίτερα στρατιωτικοποιημένη· σύμφωνα με το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών, συμπεριλαμβανομένων των στρατευμάτων των Ηνωμένων Πολιτειών, της ΕΕ, του ΟΗΕ και μιας σειράς περιφερειακών σωμάτων, η περιοχή φιλοξενεί σήμερα 25.000 στρατιώτες.²³

Εκτοπισμός και οικολογική κρίση

Η στρατιωτικοποίηση έχει επιτείνει τις ήδη υπάρχουσες κοινωνικές αντιφάσεις. Οι πολεμικές συγκρούσεις έχουν τροφοδοτήσει μια ευρεία προσφυγική κρίση και ο αριθμός των εσωτερικά εκτοπισμένων στο Σάχελ έχει σχεδόν τριπλασιαστεί από τον Ιανουάριο του 2019 έως τον Μάρτιο του 2020.²⁴ Πάνω από μια δεκαετία μετά τον πόλεμο στη Σομαλία, περίπου 5,2 εκατομμύρια άνθρωποι χρειάζονται ανθρωπιστική βοήθεια.²⁵ Εν τω μεταξύ, η αυξανόμενη εμπορευματοποίηση της γης στην Αφρική έχει επιδεινώσει τις αρπαγές γης και τον εκτοπισμό των αγροτικών κοινοτήτων. Σε χώρες όπως η Αιθιοπία, οι κυβερνήσεις έχουν υπογράψει συμφωνίες με πολυεθνικές για πρόσβαση σε κοινοτικές εκτάσεις· τα κράτη του Κόλπου, ευάλωτα στην έλλειψη τροφίμων, έχουν επιδιώξει ενεργά αυτές τις «συμφωνίες», όπως και οι αμερικανικές αγροτικές επιχειρήσεις και άλλες πολυεθνικές. Οι εξορύξεις και οι γεωτρήσεις απειλούν επίσης τις κοινότητες με έξωση, και ακτιβιστές σε όλη την ήπειρο έχουν κινητοποιηθεί σε ένδειξη διαμαρτυρίας, όπως η εκστρατεία στη Νότια Αφρική με το σύνθημα «το δικαίωμα να λέμε όχι». Αυτά τα κινήματα έχουν συχνά αντιμετωπιστεί με σκληρή καταστολή, όπως η δολοφονία το 2016 του γνωστού ηγέτη Σιχοσίφι «Μπαζούκα» Ραντέμπε, ο οποίος ηγήθηκε ενός πολυετούς αγώνα με την Επιτροπή Κρίσης Αμαντίμπα [Amadiba Crisis Committee] για να σταματήσει την ανοιχτή εξόρυξη στο Ανατολικό Ακρωτήριο της Νότιας Αφρικής.²⁶

Όπως προκύπτει από διάφορες εκθέσεις, τα περιστατικά τρομοκρατίας αυξάνονται σε συνθήκες πολέμου και εκτοπισμού. Ωστόσο, για τις μεγάλες δυνάμεις στην Αφρική σήμερα, αυτό το τρομερό ανθρώπινο κόστος αντιμετωπίζεται κυρίως ως απειλή για τη σταθερότητα: προβλήματα στην ανταγωνιστική προσπάθεια για εξόρυξη και συσσώρευση κεφαλαίου, δηλαδή για το ευρύτερο αυτοκρατορικό σχέδιο στην ίδια την Αφρική. Παρ' όλα αυτά, η Ουάσινγκτον συνεχίζει να διοχετεύει μεγάλα ποσά στρατιωτικής βοήθειας σε βασικούς αφρικανικούς «συμμάχους ασφαλείας», όπως η Ουγκάντα, η Κένυα και η Νιγηρία. Για παράδειγμα, ο υποστηριζόμενος από τις ΗΠΑ πόλεμος της κυβέρνησης της Νιγηρίας κατά της Μπόκο Χαράμ και του λαού της βόρειας Νιγηρίας έχει κλιμακώσει τις τρομοκρατικές επιθέσεις. Όπως περιγράφει ένα κύριο άρθρο της Socialist Workers League (Νιγηρία):

«Υπάρχουν γενικευμένες ανησυχίες για το επίπεδο της ανασφάλειας, συμπεριλαμβανομένης της Μπόκο Χαράμ. [...] Θα πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι η ανασφάλεια και το έγκλημα είναι σύμπτωμα της ανισότητας, της φτώχειας και της διαφθοράς υψηλού επιπέδου. Η ανασφάλεια δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί ξεχωριστά. Τα χρήματα για τους εσωτερικά εκτοπισμένους (IDPs) στους καταυλισμούς μέσα και γύρω από [τη βόρεια πόλη] Μαϊντουγκούρου έχουν κλαπεί. Είναι άραγε περίεργο που οι νέοι άνδρες συνεχίζουν να εντάσσονται στη Μπόκο Χαράμ αντί να κάθονται στους καταυλισμούς και να βλέπουν τις οικογένειές τους να πεθαίνουν από την πείνα;»²⁷

Ο μιλιταρισμός, η περιβαλλοντική καταστροφή και η κλιματική αλλαγή είναι επίσης άρρηκτα συνδεδεμένα. Όπως και αλλού στον πλανήτη, οι εμφύλιοι πόλεμοι έχουν επιδεινώσει την περιβαλλοντική καταστροφή. Επίσης, το κυνήγι των εξορύξεων –και η επακόλουθη κλιματική αλλαγή– έχουν στερήσει από τους ανθρώπους την πρόσβαση στους φυσικούς πόρους, τους έχουν εκτοπίσει από τη γη τους και έχουν μολύνει τις υδάτινες πηγές τους. Όλες αυτές οι δυναμικές δημιουργούν συνθήκες για περαιτέρω συγκρούσεις και στρατιωτικοποιημένη παρέμβαση από την πλευρά του κράτους. Ο Nnimmo Bassey της νιγηριανής οικολογικής ομάδας προβληματισμού Home of Mother Earth Foundation γράφει εκτενώς για αυτές τις αλληλεπιδράσεις. Και πάλι, στην περίπτωση της Μπόκο Χαράμ, όπως γράφει: «Η κατάληψη του δάσους [Σαμπίσα] από τους αντάρτες σαφώς και εγκυμονούσε απειλές πέραν αυτών που αφορούσαν τον ανθρώπινο πληθυσμό. Οι δραστηριότητές τους συνιστούσαν άμεσες απειλές για τα δέντρα, την άγρια ζωή και τη γενική βιοποικιλότητα. Η στρατιωτική δράση για την εκδίωξη των ανταρτών από το δάσος προκάλεσε προφανώς ζημιά στο δασικό οικοσύστημα.»²⁸

Ωστόσο, οι ρίζες της ίδιας της Μπόκο Χαράμ οφείλονται τουλάχιστον εν μέρει στη μαζική απώλεια νερού στη λίμνη Τσαντ, η οποία έχει μειωθεί κατά περίπου 95 τοις εκατό σε μέγεθος από τη δεκαετία του 1960· ο Bassey εκτιμά ότι τουλάχιστον το 50 τοις εκατό της απώλειας νερού οφείλεται στην κλιματική αλλαγή.²⁹ Οι αγρότες και οι κτηνοτρόφοι έχουν εκτοπιστεί σε μεγάλη κλίμακα, γεγονός που αποτελεί σημαντικό παράγοντα για την εξάπλωση της εξέγερσης. Όπως περιγράφει ένας αξιωματούχος της Σύμβασης του ΟΗΕ για την καταπολέμηση της ερημοποίησης:

«Σε μεγάλο μέρος της βόρειας Νιγηρίας, οι μουσουλμάνοι κτηνοτρόφοι ανταγωνίζονται τους χριστιανούς αγρότες για τα λιγοστά αποθέματα νερού. Η λεγόμενη θρησκευτική σύγκρουση αφορά στην πραγματικότητα την πρόσβαση σε ζωτικούς πόρους. Δεν πρόκειται μόνο για την Μπόκο Χαράμ, στη ζώνη του Σάχελ· θα δούμε σχεδόν την ίδια πρόκληση στο Μάλι και στο Σουδάν. Επιπλέον, άνδρες που απασχολούνταν ή θα απασχολούνταν επικερδώς ως αγρότες, ψαράδες, πωλητές ψαριών και κτηνοτρόφοι έχουν τώρα στρατολογηθεί στην Μπόκο Χαράμ.»³⁰

Το βιβλίο του Mahmood Mamdani, «Saviors and Survivors» (Pantheon, 2009) παρέχει μια παρόμοια εξήγηση για τις συγκρούσεις που βασίζονται στη γη και στηρίζουν τον περιφερειακό πόλεμο στο Νταρφούρ του Σουδάν.

Και πάλι, τέτοιες κρίσεις αποτελούν πρόκληση για τα αυτοκρατορικά συμφέροντα των ΗΠΑ, όταν υπονομεύουν τη σταθερότητα και θέτουν σε μειονεκτική θέση τα συμφέροντα των ΗΠΑ στην Αφρική σε σχέση με τους ανταγωνιστές τους. Ένα πρόσφατο κείμενο στρατηγικής ανέφερε ότι «η USAFRICOM έχει επίσης προσδιορίσει τα ακραία καιρικά φαινόμενα ως «αναδυόμενη πρόκληση» για την ασφάλεια της Αφρικής. Για παράδειγμα, χιλιάδες Σομαλοί εκτοπίστηκαν αυτό το τρίμηνο από τις πλημμύρες. Ο εκτοπισμός, η επισιτιστική ανασφάλεια και η καταστροφή των μέσων διαβίωσης λόγω φυσικών φαινομένων μπορεί να δημιουργήσουν συνθήκες που ευνοούν την ανάπτυξη του βίαιου εξτρεμισμού».³¹ Το σκεπτικό για την κατασκευή μιας βάσης μη επανδρωμένων αεροσκαφών των ΗΠΑ στο Αγκαντέζ, στον κεντρικό Νίγηρα, βασίστηκε ακριβώς σε αυτές τις περιφερειακές «απειλές για την ασφάλεια». Όμως, σύμφωνα με τα στοιχεία του ίδιου του Υπουργείου Άμυνας, 2,9 εκατομμύρια άνθρωποι στη λεκάνη της λίμνης Τσαντ χρειάζονται επείγουσα βοήθεια, ωστόσο η περιοχή έλαβε μόλις 400 εκατομμύρια δολάρια σε αμερικανική ανθρωπιστική χρηματοδότηση κατά το τελευταίο οικονομικό έτος.³² Η στρατιωτική παρέμβαση εις βάρος της βοήθειας θα επιδεινώσει σε τεράστιο βαθμό την τρέχουσα καταστροφή των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Πανδημία, χρέος και η κατάρρευση της τιμής του πετρελαίου

Η αυτοκρατορική και νεοφιλελεύθερη ατζέντα της ασφάλειας, της «σταθερότητας» και της συσσώρευσης κεφαλαίου σήμαινε την υπονόμευση των προγραμμάτων για την κάλυψη των ανθρώπινων αναγκών. Οι αντιφάσεις της σαραντάχρονης παγκόσμιας νεοφιλελεύθερης ατζέντας των περικοπών στα κοινωνικά προγράμματα και των ιδιωτικοποιήσεων είναι ιδιαίτερα έντονες στην Αφρική, και η τρέχουσα πανδημία έχει ήδη αναδείξει αυτές τις δυναμικές σε καταστροφική κλίμακα. Αν και κατά τη στιγμή της συγγραφής του παρόντος, την άνοιξη του 2020, τα επιβεβαιωμένα κρούσματα της COVID-19 ήταν σχετικά χαμηλά σε μεγάλο μέρος της Αφρικής, οι συστημικές κρίσεις που περιγράφονται παραπάνω έχουν δημιουργήσει το δυναμικό για καταστροφική φτώχεια, οικονομική κρίση, καταστολή και στρατιωτικοποίηση.

Τα αφρικανικά έθνη επιβαρύνονται εδώ και καιρό με τεράστιο φορτίο χρέους ως τελικό προϊόν της νεοφιλελεύθερης διαρθρωτικής προσαρμογής που επιβλήθηκε από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο και την Παγκόσμια Τράπεζα. Τα τεράστια ποσά αποπληρωμής του χρέους που απαιτούνται στο πλαίσιο αυτών των προγραμμάτων έχουν στρεβλώσει τους εθνικούς προϋπολογισμούς, έτσι ώστε, στις περισσότερες αφρικανικές χώρες, οι πληρωμές για το εξωτερικό χρέος να υπερβαίνουν τις δαπάνες για την υγειονομική περίθαλψη. Η Oxfam αναφέρει, για παράδειγμα, ότι η Γκάνα δαπανά 11 φορές περισσότερα για την εξυπηρέτηση του χρέους της από ό,τι για την υγεία· σε ολόκληρη την ήπειρο, υπάρχουν 2,8 γιατροί και 11 νοσηλευτές για κάθε 10.000 άτομα, σε σύγκριση με 33,8 και 80,6, αντίστοιχα, στην Ευρώπη. Ωστόσο, η πανδημική κρίση είναι το μισό ενός «διπλού χτυπήματος», το άλλο μισό μια παγκόσμια κατάρρευση των τιμών του πετρελαίου που προκάλεσε την επιβράδυνση πολλών αφρικανικών οικονομιών πριν από το χτύπημα της πανδημίας, καθώς οι τιμές των εμπορευμάτων έπεσαν σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα και 113 χώρες παγκοσμίως αντιμετώπισαν την υπαγορευμένη από το ΔΝΤ λιτότητα³³.

Στα αφρικανικά έθνη που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις εξαγωγές πετρελαίου, όπως η Αγκόλα, η Νιγηρία και η Γκάνα, τα προβλεπόμενα έσοδα για το 2020 υποθέτουν ότι οι τιμές του πετρελαίου είναι περίπου 55 δολάρια ανά βαρέλι. Οι παγκόσμιες τιμές στο μισό περίπου από αυτό το όριο σημαίνουν καταστροφή για τους αφρικανικούς προϋπολογισμούς· η Αγκόλα, για παράδειγμα, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω αυτών των οικονομικών συνθηκών ήδη από τον Μάρτιο.³⁴ Η εικόνα αυτή μεγεθύνεται από την εξαιρετικά δυσανάλογη εξάρτηση από την εξόρυξη για τα έσοδα από τις εξαγωγές και το συνάλλαγμα στα αφρικανικά πετρελαιοπαραγωγά κράτη, σε σχέση με άλλους τομείς των οικονομιών τους. Για ορισμένα κράτη, όπως το Νότιο Σουδάν, τα έσοδα από το πετρέλαιο αντιπροσωπεύουν έως και το 98% των συναλλαγματικών εσόδων της χώρας. Συνολικά, το πετρέλαιο περιλαμβάνει περίπου το 50 τοις εκατό των εξαγωγών της υποσαχάριας Αφρικής. Το Ίδρυμα Health of Mother Earth Foundation περιγράφει τις σημερινές συνθήκες:

«Τα νέα από το Νότιο Σουδάν ... είναι ένα οδυνηρό χτύπημα κάτω από τη ζώνη. Μια επίσκεψη στους καταυλισμούς των εκτοπισμένων δημιουργεί αναμνήσεις που δεν μπορούν εύκολα να σβηστούν. [...] Και σε αυτό, προσθέστε την COVID-19. Λες και δεν έχουν αρκετά στο κεφάλι τους. Είχαν έναν μακρύ πόλεμο, μετά έναν μακρύ εμφύλιο πόλεμο. Ήταν η μιζέρια πάνω στη μιζέρια. Έχουν πετρέλαιο, αλλά για ποιο λόγο; Πρόσφατα πραγματοποιήσαμε μια μελέτη σχετικά με την πρόσβαση σε πόσιμο νερό στην Τζούμπα και διαπιστώσαμε ότι [η] πλειοψηφία των ανθρώπων δεν έχει νερό που να είναι ασφαλές για κατανάλωση. Μπορεί να εύχεστε να μπορούσαμε να πλύνουμε τα χέρια μας με αργό πετρέλαιο. [...] Η κατάσταση στις κοινότητες των πετρελαιοπηγών εδώ είναι πράγματι συγκρίσιμη με την κατάσταση στο Δέλτα του Νίγηρα. Η διαφορά μπορεί να είναι θέμα κλίμακας, αλλά η οικολογική καταστροφή επισκιάζεται μόνο από τα σημάδια της ανοιχτής βίας.»³⁵

Συνολικά, αυτή η πολυσύνθετη καταστροφή σημαίνει βαθιά οικονομική κρίση για τα έθνη της Αφρικής. Η Παγκόσμια Τράπεζα ανέφερε την άνοιξη του 2020 ότι

«Η COVID-19 θα κοστίσει στην περιοχή μεταξύ 37 και 79 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε απώλειες παραγωγής για το 2020 λόγω ενός συνδυασμού επιπτώσεων. ... Η κρίση της COVID-19 έχει επίσης τη δυνατότητα να προκαλέσει κρίση επισιτιστικής ασφάλειας στην Αφρική, με τη γεωργική παραγωγή να συρρικνώνεται δυνητικά μεταξύ 2,6% σε ένα αισιόδοξο σενάριο και έως και 7% εάν υπάρξουν εμπορικά εμπόδια. Οι εισαγωγές τροφίμων θα μειωθούν σημαντικά (από 25 τοις εκατό έως 13 τοις εκατό).»³⁶

Η Παγκόσμια Τράπεζα προβλέπει τώρα μια οικονομική συρρίκνωση της τάξης του 5,1%³⁷, δεδομένου ότι τα αφρικανικά έθνη παρουσίασαν στο πρόσφατο παρελθόν ρυθμούς ανάπτυξης σε αυτό το εύρος, πρόκειται για μια πτώση τεραστίων διαστάσεων.

Το ερώτημα για το πώς επιλύονται αυτές και οι συναφείς κρίσεις είναι κατά βάση ένα ζήτημα που αφορά την ισορροπία των ταξικών δυνάμεων: την ικανότητα των μεγάλων δυνάμεων και των καπιταλιστικών τάξεων «τους» να επιδιώκουν τους στόχους τους στην Αφρική, ανεξάρτητα από το κοινωνικό, οικονομικό και περιβαλλοντικό κόστος. Η πρόσφατη ιστορία παρέχει μια μικρή ένδειξη: Η κρίση Έμπολα του 2014-2016, με επίκεντρο τη Λιβερία, τη Γουινέα και τη Σιέρα Λεόνε, χαρακτηρίστηκε από τον ΟΗΕ ως «απειλή για τη διεθνή ειρήνη και ασφάλεια». Είναι χαρακτηριστικό ότι η απάντηση των ΗΠΑ, υπό την κυβέρνηση Ομπάμα, ήταν να στρατιωτικοποιήσουν μια κρίση δημόσιας υγείας, επιλέγοντας να στείλουν στρατιώτες στη Δυτική Αφρική αντί για γιατρούς. Η δύναμη των από τα κάτω που θα αμφισβητήσουν αυτή την ατζέντα και θα επιβάλουν νέες πολιτικές προς το συμφέρον της μεγάλης πλειοψηφίας θα καθορίσει τον τρόπο με τον οποίο θα επιλυθεί αυτή η κρίση.

Όπως και η αριστερά παγκοσμίως, η αφρικανική αριστερά αντιμετωπίζει βαθιά ερωτήματα σε αυτή την εφιαλτική «τέλεια καταιγίδα» καταστροφής της δημόσιας υγείας, πολέμου και οικονομικής κατάρρευσης. Η Γραμματεία του Δικτύου Λαϊκής Αλληλεγγύης της Νότιας Αφρικής, για παράδειγμα, έχει ζητήσει μορατόριουμ χρέους, δηλώνοντας:

«Η καπιταλιστική παγκοσμιοποίηση, η οποία εμφυτεύεται μέσα στην κληρονομιά της αποικιοκρατίας, της νεοαποικιοκρατίας και των πελατειακών σχέσεων των ελίτ, έχει εγκλωβίσει τη Νότια Αφρική σε μια πολυδιάστατη οικονομική, κοινωνική και οικολογική κρίση και έχει καταστήσει την περιοχή ώριμη για μια νέα κοινωνική καταστροφή. Η πανδημία COVID-19 είναι αυτή η από καιρό προβλεπόμενη καταστροφή. [...] Η κατάσταση της υγείας στη νότια Αφρική έχει τις ρίζες της στην ιστορία υπανάπτυξης και κυριαρχίας της περιοχής. Τα προγράμματα διαρθρωτικής προσαρμογής που επιβλήθηκαν από το ΔΝΤ και την Παγκόσμια Τράπεζα διέβρωσαν τα αρχικά κέρδη μετά την ανεξαρτησία στην οικοδόμηση ενός συστήματος δημόσιας υγείας που να ανταποκρίνεται στις ανάγκες της πλειοψηφίας. Μπροστά στις σκληρές οικονομικές συνθήκες, οι προϋπολογισμοί για την υγεία, και οι προϋπολογισμοί που είναι κρίσιμοι για τους κοινωνικούς παράγοντες της υγείας, περικόπηκαν, καθώς οι κυβερνήσεις υιοθέτησαν νεοφιλελεύθερα προγράμματα λιτότητας.»³⁸

Αναγκαστικά, τα κοινωνικά κινήματα και οι οργανώσεις της εργατικής τάξης θα υποχρεωθούν να αντιμετωπίσουν αυξανόμενα επίπεδα καταστολής στον αγώνα για επιβίωση και δικαιοσύνη. Όπως το θέτει ο Gacheke Gachihi, «οι απλοί άνθρωποι αγωνίζονται να αντιμετωπίσουν τα κατασταλτικά μέτρα που είναι εγγενώς βίαια, ανοργάνωτα και απάνθρωπα, καθώς το κράτος προσπαθεί να περιορίσει την εξάπλωση των λοιμώξεων από τον ανεπτυγμένο κόσμο. Ωστόσο, με περιορισμένους πόρους και ένα διεφθαρμένο και παράνομο κράτος, οι προκλήσεις είναι τεράστιες».³⁹ Επίσης, όπως περιγράφει το περιοδικό Amandla! με έδρα τη Νότια Αφρική, τα αυξανόμενα επίπεδα συγκρούσεων με την αστυνομία και τον στρατό ανοίγουν την πιθανότητα «μιας γενικευμένης έκρηξης τύπου Μαρικάνα⁴⁰». Αναγκαστικά, η Αριστερά πρέπει να οικοδομήσει ένα «κίνημα που μπορεί να λειτουργήσει ως αντίπαλη δύναμη στο νεοφιλελεύθερο κράτος και στις κυρίαρχες και ιδιοτελείς ελίτ. Η μάχη πρέπει να δοθεί τώρα για το πώς ο κόσμος θα βγει από αυτή την κρίση.»⁴¹

Επίλογος

Σήμερα, η κυρίαρχη τάξη των ΗΠΑ δεν θα παραχωρήσει εύκολα την υπεροχή της ως οικονομική και στρατιωτική δύναμη στους ανταγωνιστές της –ιδίως την Κίνα– στην Αφρική ή αλλού σε όλο τον κόσμο, και μια μικρή προσαρμογή στα επίπεδα των στρατευμάτων διαψεύδει αυτή την ευρύτερη ατζέντα. Καθώς το αυτοκρατορικό σχέδιο της Ουάσινγκτον συνεχίζει να προσκρούει σε εκείνα των αντιπάλων της, τα ιδιαίτερα περιγράμματα της κρίσης στην Αφρική θα συνεχίσουν να αποκαλύπτονται και νέες διαστάσεις θα συνεχίσουν να αναδύονται. Η κακοήθης και ρατσιστική μεταχείριση των Αφρικανών στην Γκουανγκζού [Καντόνα] της Κίνας, υπό το καθεστώς αποκλεισμού του COVID, δημιούργησε διπλωματική κρίση μεταξύ των ηγετών των αφρικανικών κρατών και της κινεζικής κυβέρνησης, φέρνοντας τα πάνω κάτω στα έργα της προσεγμένης εξωτερικής της πολιτικής των τελευταίων ετών. Μπαίνοντας στη διαμάχη, οι Ηνωμένες Πολιτείες στηρίχθηκαν στο μακροχρόνιο τροπάριο της «ανησυχίας» για την εκμετάλλευση της Αφρικής από την Κίνα· ένας αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ χαρακτήρισε το περιστατικό «μια θλιβερή υπενθύμιση του πόσο κενή είναι στην πραγματικότητα η σχέση ΛΔΚ-Αφρικής».⁴² Έτσι, ενώ τα πραγματικά επίπεδα των αμερικανικών επενδύσεων και του εμπορίου με την Αφρική μπορεί να παραμένουν χαμηλότερα από εκείνα της Κίνας, η Ουάσινγκτον δεν έχει καμία πρόθεση να δώσει στρατιωτικό ή οικονομικό έδαφος στους αντιπάλους της στην ήπειρο, ώστε να διευκολύνει την άνοδό τους στην παγκόσμια σκηνή.

Αλλά όπως είδαμε, η πλειοψηφία στην Αφρική θα πληρώσει το τίμημα για την ατζέντα των ΗΠΑ: πόλεμος, εκτοπισμός, καταστροφή και συμμαχίες με τις αφρικανικές άρχουσες τάξεις που εκμεταλλεύονται και εξαθλιώνουν τις δικές τους εργατικές τάξεις. Όπως έχει επισημάνει ο Femi Aborisade, η σημερινή κρίση δεν είναι ομοιόμορφη και αυτό που αποκαλεί «ιό της πείνας» ακολουθεί κατά πόδας τον κοροναϊό.⁴³ Καθώς οι συνθήκες παγκοσμίως πλησιάζουν τα επίπεδα της εποχής της ύφεσης –στον Παγκόσμιο Βορρά και στον Παγκόσμιο Νότο– τα ταξικά συμπεράσματα θα είναι αναπόφευκτα. Η Αριστερά πρέπει επειγόντως να υιοθετήσει τις εκκλήσεις από την Αφρική για να εγκαταλείψει το χρέος και να αποστρατιωτικοποιήσει την ήπειρο, να σταματήσει τον εκτοπισμό της γης [land displacement⁴⁴] και τη ρύπανση που προκαλούν οι πολυεθνικές. Για να αντιμετωπίσουμε τον ιμπεριαλισμό τους, το δικό μας σχέδιο πρέπει να είναι το παγκόσμιο σχέδιο της αλληλεγγύης.

Μετάφραση: elaliberta.gr

Lee Wengraf, “U.S. Imperialism and Africa’s ‘Perfect Storm’”, New Politics, Τόμος XVIII, Αρ. 1, Συνολικός Αριθμός 69, Καλοκαίρι 2020, https://newpol.org/issue_post/u-s-imperialism-and-africas-perfect-storm/. Αναδημοσίευση: International Viewpoint, 3 Αυγούστου 2020, https://internationalviewpoint.org/spip.php?article6753

Σημειώσεις

1 Nick Turse, “U.S. Airstrikes Hit All-Time High As Coronavirus Spreads in Somalia”, The Intercept, 22 Απριλίου, 2020, https://theintercept.com/2020/04/22/coronavirus-somalia-airstrikes/.

2 Jean Nanga, “New Capitalist Domination and Imperialism in Africa”, CADTM, 9 Νοεμβρίου, 2015, http://cadtm.org/New-capitalist-domination-and.

3 Helene Cooper, “Military Shifts Focus to Threats by Russia and China, Not Terrorism”, New York Times, 19 Ιανουαρίου, 2018, https://www.nytimes.com/2018/01/19/us/politics/military-china-russia-terrorism-focus.html.

4 Richard D. Wolff, “COVID-19 Was a Trigger, But Capitalism Caused the Economic Crash”, Truthout, 17 Απριλίου, 2020, https://truthout.org/articles/covid-19-was-a-trigger-but-capitalism-caused-the-economic-crash/.

5 Jean Batou, “The redeployment of French imperialism in Africa and the humanitarian daze of the left”, International Viewpoint, 12 Σεπτεμβρίου, 2014, https://internationalviewpoint.org/spip.php?article3597.

6 American Enterprise Institute, “China Investment Tracker”, https://www.aei.org/china-global-investment-tracker/.

7 Brookings Institute, “Figure of the Week: Foreign Direct Investment in Africa”, 9 Οκτωβρίου, 2019, https://www.brookings.edu/blog/africa-in-focus/2019/10/09/figure-of-the-week-foreign-direct-investment-in-africa/.

8 Wade Shepard, “What China Is Really Up To In Africa”, Forbes, 3 Οκτωβρίου 2019, https://www.forbes.com/sites/wadeshepard/2019/10/03/what-china-is-really-up-to-in-africa/#257bda1a5930.

9 Nick Turse, “U.S. Generals Worry About Rising Russian and Chinese Influence in Africa, Documents Show”, The Intercept, 13 Αυγούστου, 2019, https://theintercept.com/2019/08/13/russia-china-military-africa/.

10 HORN International Institute for Strategic Studies, “Russia Could be Undermining African Union’s Quest for Peace in Africa”, 28 Οκτωβρίου 2019, http://horninstitute.org/russia-could-be-undermining-african-unions-quest-for-peace-in-africa/.

11 Tamás Ger?cs, “The transformation of African-Russian economic relations in the multipolar world-system”, Review of African Political Economy (46:160, 2019), 317-335, https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/03056244.2019.1635442?journalCode=crea20.

12 Lead Inspector General Report to the United States Congress, East Africa and North and West Africa Counterterrorism Operations, 1 Οκτωβρίου, 2019 - 31 Δεκεμβρίου, 2019, https://media.defense.gov/2020/Feb/21/2002252793/-1/-1/1/LEAD%20IG%20EAST%20AFRICA%20AND%20NORTH%20AND%20WEST%20AFRICA%20COUNTERTERRORISM%20OPERATIONS.PDF.

13 Rev. Dr. William Barber II, Phyllis Bennis, “Hold Democrats to Their Word on War Spending”, The Progressive, 5 Φεβρουαρίου, 2020, https://progressive.org/op-eds/democrats-war-spending-barber-bennis-200205/.

14 Paul K. MacDonald and Joseph M. Parent, “Trump Didn’t Shrink U.S. Military Commitments Abroad—He Expanded Them: The President’s False Promise of Retrenchment”, Foreign Affairs, 3 Δεκεμβρίου 2019, https://www.foreignaffairs.com/articles/2019-12-03/trump-didnt-shrink-us-military-commitments-abroad-he-expanded-them.

15 David D. Kirkpatrick, “The White House Blessed a War in Libya, but Russia Won It”, New York Times, 15 Απριλίου, 2020, https://www.nytimes.com/2020/04/14/world/middleeast/libya-russia-john-bolton.html.

16 HORN International Institute for Strategic Studies, “Flirting with Hyenas: How External Interests are Fueling Instability in the Horn of Africa”, Ιούνιος 2019, http://horninstitute.org/wp-content/uploads/2019/08/Flirting-With-Hyenas.pdf.

17 Samar Al-Bulushi, “Kenya, the United States, and the Project of Endless War in Somalia”, Roape.ne, 2 Μαρτίου 2020, http://roape.net/2020/03/02/kenya-the-united-states-and-the-project-of-endless-war-in-somalia/.

18 Amnesty International, “Somalia: Zero accountability as civilian deaths mount from US air strikes”, 1 Απριλίου 2020, https://www.amnesty.org/en/latest/news/2020/04/somalia-zero-accountability-as-civilian-deaths-mount-from-us-air-strikes/.

19 Allegra Harpootlian, “How the President Became a Drone Operator: From Obama to Trump, the Escalation of Drone Warfare”, TomDispatch.com, 12 Ιανουαρίου 2020, https://tomdispatch.com/allegra-harpootlian-droning-the-world/#more.

20 Michel Rose, “Macron conditions troop presence in Sahel on West African clarifications”, Reuters, 4 Δεκεμβρίου 2019, https://www.reuters.com/article/us-nato-summit-france-sahel/macron-conditions-troop-presence-in-sahel-on-west-african-clarifications-idUSKBN1Y8235.

21 Ndongo Samba Sylla, “Colonialism without colonies: France, Africa and the CFA franc”, Roape.net, 18 Φεβρουαρίου 2020, http://roape.net/2020/02/18/colonialism-without-colonies-france-africa-and-the-cfa-franc/.

22 Ο αμερικανικός στρατός χρησιμοποιεί επίσης τη γλώσσα της «συνεργασίας», αλλά η υποβόσκουσα αλαζονεία δεν είναι κρύβεται εύκολα. Ένας Green Beret που υπηρέτησε στο παρελθόν στη Δυτική Αφρική σχολίασε στο Politico: «Είναι λιγότερο το “Σας βοηθάμε” και περισσότερο το “Θα κάνετε ότι σας διατάζουμε”». Wesley Morgan, “Behind the secret U.S. war in Africa”, Politico, 2 Ιουλίου 2018.

23 Judd Devermont, “Politics at the Heart of the Crisis in the Sahel”, Center for Strategic & International Studies Briefs, 6 Δεκεμβρίου 2019, https://www.csis.org/analysis/politics-heart-crisis-sahel.

24 UNHCR, “UNHCR Sahel Crisis Response”, 1-15 Απριλίου 2020, https://data2.unhcr.org/en/documents/download/75842.

25 Lead Inspector General Report

26 Nomahlubi Jordan, “Still No Justice for Activist ‘Bazooka’ Rhadebe”, Alternative Information & Development Centre, 22 Μαρτίου 2019, https://aidc.org.za/still-no-justice-activist-bazooka-rhadebe/.

27 Socialist Workers & Youth League, “Increasing Insecurity and Repression”, 3 Σεπτεμβρίου, 2019, https://socialistworkersleague.org/2019/09/03/increasing-insecurity-and-repression/.

28 Health of Mother Earth Foundation, “Environmental Stewards or Prodigals?”, 4 Ιανουαρίου, 2017, http://homef.org/2017/01/04/environmental-stewards-or-prodigals/.

29 Health of Mother Earth Foundation, “Stemming the Tide Together: Soil, not Oil”, 25 Μαΐου 2015, http://homef.org/2015/05/25/stemming-the-tide-together-soil-not-oil/.

30 Quoted in Navdanya International, “Manifesto TERRA VIVA,”, Μάιος 2015, https://seedfreedom.info/wp-content/uploads/2015/05/Terra-Viva_Manifesto-English.pdf.

31 Έκθεση του επικεφαλής Γενικού Επιθεωρητή.

32 Έκθεση του επικεφαλής Γενικού Επιθεωρητή.

33 Oxfam Media Briefing, “Dignity Not Destitution”, 9 Απριλίου 2020, https://webassets.oxfamamerica.org/media/documents/mb-dignity_not_destitution-an-economic-rescue-plan-for-all-090420-en.pdf.

34 EnviroNews Nigeria, “Covid-19: Oil price plunge hits Angola, Senegal, Cameroon, Ghana, Nigeria hard,” 31 Μαρτίου 2020, https://www.environewsnigeria.com/covid-19-oil-price-plunge-hit-angola-senegal-cameroon-ghana-nigeria-hard/.

35 Health of Mother Earth Foundation, “Who Benefits from Corona?”, Απρίλιος 2020, http://homef.org/wp-content/uploads/2020/04/Who-benefits-from-Corona-1.pdf.

36 Αναφέρεται στο Health of Mother Earth Foundation, “Who Benefits from Corona?”, Απρίλιος 2020, http://homef.org/wp-content/uploads/2020/04/Who-benefits-from-Corona-1.pdf.

37 John Campbell, “Despite New China-Africa Tension, Beijing Has a Pivotal Role to Play in Africa’s COVID-19 Recovery”, Council on Foreign Relations blog, 15 Απριλίου 2020, https://www.cfr.org/blog/despite-new-china-africa-tension-beijing-has-pivotal-role-play-africas-covid-19-recovery.

38 “COVID-19 pandemic: Statement by the Southern African People’s Solidarity Network (SAPSN),”, 5 Απριλίου 2020. Στο ίδιο συμπέρασμα καταλήγει και η έκθεση της HOMEF με τίτλο “Who benefits from Corona?”, http://cadtm.org/COVID-19-pandemic-Statement-by-the-Southern-African-People-s-Solidarity-Network: «Ορισμένοι πιστεύουν ότι ένα διετές μορατόριουμ στην αποπληρωμή όλων των δόσεων εξωτερικού χρέους θα έδινε τουλάχιστον στις κυβερνήσεις της Αφρικής το δημοσιονομικό περιθώριο που χρειάζονται για να ανταποκριθούν στην πανδημία. Αυτή η στάση των διεθνών χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων δεν είναι ακριβώς αυτό που απαιτεί ένα μεγάλο μέρος της αφρικανικής κοινωνίας των πολιτών. Απαιτούν την άμεση και άνευ όρων διαγραφή του αφρικανικού χρέους που έχει συσσωρευτεί λόγω δεκαετιών εκβιαστικών δανειακών συμβάσεων. ... Πρέπει να σημειωθεί ότι ένα σημαντικό μέρος όλων των χρηματοδοτικών μηχανισμών που πρόκειται να παρασχεθούν στο πλαίσιο της διεθνούς χρηματοδοτικής στήριξης COVID-19 αποτελείται από πιστώσεις και δάνεια, τα οποία θα προσθέσουν στο υπάρχον χρέος των χωρών αυτών».

39 Gacheke Gachihi, “Systematic Police Brutality and Killings: an update from Kenya”, Roape.net, 15 Απριλίου 2020, http://roape.net/2020/04/15/systematic-police-brutality-and-killings-an-update-from-kenya/.

40 [Σ.τ.Μ:] Αναφέρεται στην απεργία των ανθρακωρύχων στην περιοχή Μαρικάνα στη Νότια Αφρική. Ύστερα από μια πολυήμερη απεργία, η αστυνομία επιτέθηκε στους απεργούς και δολοφόνησε 34 ανθρακωρύχους, στις 16 Αυγούστου 2012. Βλ.: “Marikana massacre”, Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Marikana_massacre. 

41 Alternative Information & Development Centre, “This Changes Everything”, 31 Μαρτίου, 2020, https://aidc.org.za/this-changes-everything/.

42 Campbell.

43 Femi Aborisade, “Nigeria – the hunger virus and Covid-19” στο “Out of the Ruins and Rubble: Covid-19 and the fightback in Africa”, Roape.net, 7 Απριλίου 2020, https://roape.net/2020/04/07/out-of-the-ruins-and-rubble-covid-19-and-the-fightback-in-africa/.

44 [Σ.τ.Μ.:] Για τον όρο βλ.: Suzanne Marielle Marselis, Kuishuang Feng, Yu Liu, Jose Daniel Teodoro, Klaus Hubacek, “Agricultural land displacement and undernourishment”, Journal of Cleaner Production, τόμος 161, 10 Σεπτεμβρίου 2017, σσ. 619-628. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S095965261731065X